Asteroidealarm afblæst: YR4 rammer alligevel ikke jorden

Der opstod dommedagsprognoser, mens medierne blev fyldt med historier om en 90 meter lang asteroide med kurs mod Jorden.

For bare en uge siden var risikoen for, at vores planet ville blive ramt af Asteroiden 2024 YR4 oppe på 3,1 procent.

Nu kan en dansk forsker imidlertid være med til at berolige dem, der skulle være blevet bekymrede.

Men først en forklaring af, hvordan det kunne komme så vidt:

I december opdagede man, at asteroidens bane kunne bringe den nær Jorden den 22 december 2032, og derfor begyndte man at regne på risikoen for sammenstød. Det startede med en stor usikkerhed i hvor i rummet asteroiden præcis ville befinde sig, når den var tættest på jorden. Dette usikkerhedsområde dækkede i starten Jorden.

»Jo flere målinger der laves, jo mere præcist kan man beregne asteroidens bane og dens position i forhold til Jorden. Grunden til risikoen først blev større var, at jorden befandt sig inden for dette usikkerhedsområde, og mens området blev mindre, kom Jordens procentdel af området til at blive større,« forklarer Line Drube, astrofysiker ved DTU Space.

Risikoen er blevet justeret igen, og der er nu kun 0,004 procent sandsynlighed for, at asteroiden vil ramme Jorden i 2032, skriver NASA.

Grunden til, at risikoen nærmest er 0 nu, er, at man har observeret asteroiden gennem længere tid og indsnævret banen, og nu er Jorden ikke længere inden for området, hvor asteroiden kan være d. 22 december 2032.

»Når usikkerhedsområdet bliver mindre, men Jorden fylder det samme, så vil dens andel blive større, og derfor vil risikoen stige. På et tidspunkt blev usikkerhedsområdet så lille og præcist, at Jorden lige pludselig popper ud, og det var det, der skete den anden dag. Det vil sige, at usikkerheden blev højere og højere indtil den gik i nul,« forklarer Line Drube.

Risikoen kan altså ifølge Line Drube ikke begynde at stige igen, fordi man nu er sikker på, hvordan asteroidens bane kommer til at være.

Asteroiden 2024 YR4 er nu vurderet til niveau nul ud af ti på Torino-risikoskalaen, der beskriver hvor farlig en asteroide er ud fra sandsynligheden for nedslag og dens størrelse. Trin nul betyder, at risikoen for at asteroiden rammer Jorden er nul, eller så lav at den faktisk er nul. For to uger siden var den vurderet til trin tre.

Lige nu er der til gengæld 1,7 procent risiko for, at asteroiden kommer til at ramme månen, men det ville ifølge Line Drube ikke være farligt:

»Det ville give et flot show og et utilsigtet videnskabeligt eksperiment.«