Svamp forvandler op mod 80 pct. af stuefluer til zombier
Vi kan lære meget af en svamp, som gør fluer i dit hjem til zombier og lokker raske fluer til parring. Det mener en dansk forsker. Han er medforfatter til et studie, som kan bane vejen for ny medicin.
En stueflue sværmer umiddelbart ufortrødent rundt i dit hjem.
Men over den seneste uge har en svamp næsten ædt fluen op indefra.
Fluen er stadig i live, men svampen er ved at løbe tør for næringsstoffer at spise, så den vokser ind i fluens hjerne.
Efter at solen er gået ned, begynder svampen at styre fluens adfærd. Den får zombiefluen til at lande øverst på en plante.
På det her tidspunkt består næsten hele kroppen af svampemasse, og fluen er stoppet med at fungere som flue.
Svampen udsender sporer og duftstoffer, som lokker andre fluer til. De raske fluer vil forsøge at parre sig med den døde flue, og her vokser sporerne ind i den raske flue.
Her slutter og starter processen på ny.
Henrik De Fine Licht har i otte-ni år forsket i flueskimmelsvampen, som spiser fluer indefra, overtager deres adfærd og til sidst dræber dem.
Nu har han sammen med amerikanske kolleger kortlagt svampens genom i et nyt studie, der er udkommet i det videnskabelige tidsskrift eLife.
Genomet er et katalog over svampens gener, og det giver dem måske mulighed for at undersøge, hvordan svampen påvirker fluehjernen.
Det kan blive nyttigt for os.
Sindslidelser og skadedyr
Finder man ud af, hvilke stoffer svampen producerer til at påvirke fluens adfærd, kan det inspirere til udviklingen af medicinske stoffer, der potentielt kan påvirke sindslidelser, forklarer lektor Henrik De Fine Licht fra Institut for Plante- og Miljøvidenskab ved Københavns Universitet.
Han peger også på en anden mulighed:
»Det specielle ved den her svamp er, at den er værtsspecifik. Den rammer kun en bestemt type flue. Hvis vi kan gennemskue, hvordan den gør det, kan man lave meget præcis biologisk bekæmpelse, hvor vi kun dræber skadedyr og ikke honningbier.«