Selvforsvar på dåse: Sådan virker peberspray

Et sprøjt i ansigtet - og så glemmer du alt om at lave ballade.

Efter flere års debat på området har regeringen foreslået, at det skal være lovligt for alle danskere over 18 år at have en peberspray i hjemmet. Personer, der har et særligt behov, skal desuden have lov at medbringe pebersprayen på offentlige steder - det kan være personer, der tidligere har været udsat for overfald eller er blevet forfulgt.

Peberspray består af en aerosoldåse, som indeholder det aktive stof capsaicin, der udvindes af bl.a. chili. Chilieffekten er dog 50.000 gange stærkere end den, du håndterer hjemme på skærebrættet, skriver politiet på sin hjemmeside.

Når man sprayer den mod ansigt og øjne, virker den ved at gøre den ramte person blind i en halv time til tre kvarter, før synet vender tilbage. Effekten afhjælper man ved at skylle øjnene grundigt.

Det er en smertefuld oplevelse - typisk med længerevarende krampe i øjenlågene, hudsvie, kraftig slimhindeirritation og påvirkning af luftvejene, der kan medføre tårer og kraftig hoste.

Sprayen har ofte den effekt, at den ramte person krummer sig sammen i stærke smerter - uden mulighed for at orientere sig, skrev den Uafhængige Politianklagemyndighed i 2015 i en rapport.

Politiet har siden 2008 kunnet bruge peberspray som magtmiddel. Alene det år blev pebersprayen anvendt 1.500 gange - ifølge politiet uden problemer med skader.

Forud for udvidelsen af politiets våbenarsenal hentede politiet en udtalelse fra Sundhedsstyrelsen om eventuelle medicinske skadevirkninger ved peberspray.

Sundhedsstyrelsen udtalte dengang, at peberspray kan medføre alvorlige læsioner af hornhinden. Ved samme lejlighed henviste styrelsen til en stribe dødsfald i USA efter anvendelse af peberspray. Kun ved et enkelt af tilfældene anså man det dog for rimelig sikkert, at dødsårsagen var peberspray, eftersom den ramte var astmatiker.

Sundhedsstyrelsen konkluderede, »at der ud fra et sundhedsmæssigt synspunkt var al mulig grund til at fastholde et forbud mod anvendelse af peberspray uden et meget snævert defineret politiformål,« lød det i 2007 i svaret til et paragraf 20-spørgsmål om peberspray.

»Desuden bør peberspray kun anvendes af særligt uddannet personel efter særlig instruks,« var Sundhedsstyrelsen vurdering dengang ifølge den daværende justitsminister Lene Espersen (K).