Rødvin og privatfly: Hemmeligholdte bilag bag fyring af topchef i BioCirc

En hemmeligholdt sag om BioCirc-direktør Bertel Maigaards omgang med firmaets penge spillede en central rolle i en spektakulær magtkamp i den storsatsende biogasvirksomhed.

Sagen var direkte medvirkende til, at bestyrelsen ville fyre Bertel Maigaard, men BioCirc har senere fået lavet en fortrolig undersøgelse, som kilder i virksomheden i dag bruger til at konkludere, at alt er foregået efter bogen.

BioCirc har siden nytår været omdrejningspunktet for et usædvanligt opgør, der brød ud i lys lue, da et flertal af bestyrelsen fyrede selskabets adm. direktør, Bertel Maigaard, og meldte det ud natten til nytårsaftensdag.

Udadtil lød forklaringen, at baggrunden for fyringen var direktørens forhold til »ledelse og governance«, men det har hidtil været meget sparsomt med oplysninger om, hvad formuleringen i bestyrelsens pressemeddelelse præcist dækkede over.

Ifølge Finans’ oplysninger var der flere temaer om bl.a. direktørens ledelsesstil og driften på virksomhedens biogasanlæg, men derudover var direktørens brug af firmaets penge helt centralt.

Bestyrelsen var blevet gjort bekendt med en lang række bilag, der ifølge Finans’ kilder sammenlagt løb op i flere hundrede tusinde kroner.

Bilagene dækkede over udgifter betalt af BioCirc, og som involverede Bertel Maigaard, der delvist varetager sin direktørpost fra Como i Italien, hvor han bor.

Udgiftsbilagene rejste så store spørgsmål internt i bestyrelsen, at fem af syv medlemmer ville have en uvildig undersøgelse for at få vurderet udgifterne sammen med flere andre forhold.

Det var en medarbejder i BioCirc, der samlede bilagene sammen og afleverede dem til bestyrelsesformand Michael Haaning, og de omfattede ifølge Finans’ oplysninger bl.a. regninger for middage, herunder med politiske kontakter, dyr rødvin, helikopterleje, flybilletter, skatterådgivning og leje af privatfly i forbindelse med et eller flere investormøder.

Undersøgelsen skulle bl.a. afdække, om udgifterne var rimelige og afholdt i virksomhedens interesse, men den blev aldrig gennemført, fordi bestyrelsen ifølge eget udsagn mødte modstand.

Det skete, da BioCircs forvaltningsselskab, Maigaard & Molbech, forsøgte at få Michael Haaning afsat som formand med den begrundelse, at han skulle have brudt sin tavshedspligt, da han undersøgte sagen hos medarbejdere i BioCirc.

Haaning besluttede sig dog for at tage kampen op ved at insistere på, at han først kunne afsættes på en kommende generalforsamling, og efterfølgende vedtog fem af syv bestyrelsesmedlemmer at fyre Bertel Maigaard – de to sidste bestyrelsesmedlemmer var Bertel Maigaard selv og hans kompagnon fra forvaltningsselskabet Maigaard & Molbech, Claus Molbech Bendtsen.

Fyringen blev vedtaget den 16. december 2024, men den blev først meldt ud til offentligheden natten til nytårsaftensdag, fordi der efterfølgende blev forhandlet om en mindelig løsning, hvori det indgik, at bestyrelsesmedlem Jesper Pagh skulle indtræde som ny adm. direktør.

Bestyrelsesflertallet ville samtidig have gennemført en advokatundersøgelse af de forhold, som bestyrelsen var blevet bekendt med, men da parterne ikke kunne blive enige om undersøgelsens omfang, eksploderede situationen i stedet i en magtkamp mellem bestyrelsesflertallet og Maigaard & Molbech.

Som bekendt endte den med, at Bertel Maigaard overlevede med opbakning fra BioCircs suverænt største aktionær, Bo Bendtsen, der også er Claus Molbech Bendtsens fætter.

Udgangen blev, at Michael Haaning trak sig fra bestyrelsen sammen med Niels Dengsø Jensen og Jesper Pagh. De to sidstnævnte sad på mandat fra DLG, der har investeret en halv mia. kr. i biogasvirksomheden.

To andre medlemmer Jens Henrik Pedersen og Jens Bak Ibsen skiftede side og bakkede derefter op om Bertel Maigaard.

Magtopgøret betød også, at undersøgelsen af bilagene m.m. aldrig blev gennemført, og den gamle bestyrelse fik derfor heller aldrig konkluderet, om direktøren havde gjort noget forkert.

Til gengæld har den nye bestyrelse ifølge Finans’ kilder iværksat flere undersøgelser, herunder en finansiel undersøgelse, der er blevet lavet af revisionsfirmaet BDO.

Undersøgelsen er ikke blevet offentliggjort, og både opdraget og de præcise konklusioner er således fortsat ukendte. Kilder i og omkring BioCirc italesætter den ikke desto mindre i dag som bevis for, at alt foregik efter reglerne, og at den gamle bestyrelse forsøgte at fælde Bertel Maigaard på baggrund af rene bagateller.

Dagbladet Børsen refererede tidligere i sidste uge kilder for, at BDO-undersøgelsen er kommet frem til, at Bertel Maigaard ikke skylder BioCirc noget, men at han derimod har et millionbeløb til gode.

Finans har bedt Bertel Maigaard om lov til at se BDO-undersøgelsen, men han har ikke reageret på Finans’ henvendelser, og det er således heller ikke lykkedes at få hans kommentar til oplysningerne i denne artikel.

Det er heller ikke lykkedes at komme i kontakt med tidligere bestyrelsesformand Michael Haaning.

BioCirc blev etableret i november 2021 og har siden købt otte biogasanlæg i Danmark, og virksomheden arbejder nu på at få lov til at etablere større energiparker i forbindelse med flere af biogasanlæggene i en række jyske kommuner.

Undervejs har virksomheden rejst omkring 2,7 mia. kr. fra investorer, og i sommer lånte BioCirc omkring en halv mia. kr. til en rente på 8,7 pct. gennem udstedelse af virksomhedsobligationer.

DLG købte sig ind i BioCirc første gang i 2023 og ejer i dag omkring 10 pct. af virksomheden. Det skete som en del af et strategisk partnerskab, som skulle bringe BioCirc tættere på de landmænd, der leverer biomasse til virksomhedens biogasanlæg.

Efter magtopgøret er DLG’s kærlighed til Bertel Maigaard og BioCirc falmet. I første omgang fik DLG placeret en advokat i BioCircs bestyrelse for at varetage grovvarekoncernens interesser, men han blev trukket ud igen, inden der var gået en måned, i protest over, at BioCirc valgte at køre videre uden en uafhængig bestyrelsesformand.

Bertel Maigaards kompagnon, Claus Molbech Bendtsen, er både formand og direktør i BioCircs holdingselskab. Han er også formand i driftsselskabet, hvor Bertel Maigaard er direktør.

DLG valgte i februar pludseligt og uden nogen forklaring at nedskrive værdien af sin aktiepost i BioCirc med en tredjedel. Siden har Finans kunnet afsløre, at BioCirc arbejder på at udvide sin aktiekapital med op til 300 mio. kr. ved at sælge aktier til en fjerdedel af den pris, som der så sent som i oktober blev solgt aktier for, og som dengang svarede til en samlet værdisætning af virksomheden på 10 mia. kr.

For blot en uge siden fik offentligheden så endnu et kig under motorhjelmen i biogasvirksomheden, da den offentliggjorde et underskud for 2024 på en kvart mia. kr. før skat.

Underskuddet var primært drevet af afskrivninger, men også driftsresultatet var markant mindre end de foregående år. Forinden havde både Bertel Maigaard og investorer fortalt om en virksomhed i storform.

»BioCirc står stærkt strategisk, organisatorisk og finansielt, og det er jo dejligt at kunne kommunikere dette,« skrev Bertel Maigaard i en sms til Finans i forbindelse med et informationsmøde for investorerne i BioCirc i februar.