En lille håndfuld hver dag kan forebygge en række sygdomme, viser forskning

Valnødden er nok den nød, der er forsket allermest i gennem årene.

Undersøgelser har vist, at en lille håndfuld valnødder hver dag er sundhedsmæssigt befordrende, særligt i relation til forebyggelse af hjertekarsygdomme, men de kan også have en gavnlig indvirkning på hjernen samt en vis kræftforebyggende effekt.

Valnødder har en inflammationssænkende virkning, og spiser du sådan en lille håndfuld, så er du ovenikøbet dækket ind med dagens indtag af sunde omega-3 fedtsyrer.

Jeg er så heldig at have et valnøddetræ i min have, og hvert efterår samler jeg de sunde valnødder ind, lægger dem til tørre på en bakke-si eller hænger dem op et tørt sted i en nylonstrømpe.

Når de er tørre, så er de klar til at blive knækket og spist, og det er de heldigvis lige nu i december måned. Jeg bruger mange valnødder i mit køkken, og jeg nyder deres gode, fyldige smag og indhold af sunde fedtsyrer.

Valnødder er perfekte over julesalaten, i bagværk, i en god mysli eller bare som de er, som en sund snack, hvilket også er perfekt her i juletiden.

Valnødder er rige på omega-3 fedtsyrer

Måske har du bemærket, at en valnød til forveksling ligner en menneskehjerne?

Vores hjerne og alle vores milliarder af celler har hver dag brug for tilførsel af sundt fedt, i særlig grad omega-3 fedtsyrer, og her er valnødden ideel.

Vi mennesker kan selv, efter behov, danne en lang række nødvendige fedtsyrer ud fra andre tilgængelige fedtsyrer, blot ikke den livsvigtige og essentielle omega-3 fedtsyre – alfa-linolensyre.

Den skal vi spise os til hver dag, og her kommer valnødder belejligt ind i billedet.

Valnødder er de eneste trænødder, der udmærker sig ved at have et højt indhold af denne sunde fedtsyre, der ellers kan findes i hørfrø, plankton og fede fisk.

Adskillige studier har påvist omega-3 fedtsyrers gavnlige indvirkning på en række kropslige balancer, herunder hjernefunktionen.

Et studie fra 2020, offentliggjort i The American Journal of Clinical Nutrition, viste, at når ældre deltagere spiste valnødder, forbedrede det deres kognitive funktioner, herunder hukommelsen.

Dyrestudier har ligeledes vist, at valnødder kan forsinke hjernens aldring og forbedre hukommelsen.

Valnødder er gavnlige for dit hjerte og din tarm

Valnødder kan også fungere som en form for prebiotika, hvilket betyder, at de kan understøtte tarmens dannelse af gavnlige bakterier.

En undersøgelse fra The Journal of Nutrition viste i 2018, at indtag af valnødder ligefrem kunne øge niveauerne af de bakterier, der producerer tarmens absolut vigtigste fedtsyre, butyrat eller smørsyre.

En fedtsyre, som har vist sig helt afgørende for et sundt, rigt og varieret tarmmikrobiom.

Valnødder indeholder udover polyfenoler også ellagitanniner, der af tarmbakterierne kan omdannes til forbindelser med antiinflammatoriske egenskaber.

Høj grad af inflammation øger risikoen for udvikling af sygdomme som f.eks. diabetes, hjertekarsygdomme og kræft.

Valnødder kan således modvirke graden af inflammation i kroppens væv, og ser ud til at kunne understøtte hjertekarsundheden, sænke blodtrykket og kolesterolniveauerne samt reducere graden af oxidativ stress og inflammation i såvel hjerne som krop.

Ikke alene kan valnødder indgå i forebyggelsen af en række sygdomme, de mætter også, og er fyldt med sunde fedtstoffer, der hjælper kroppen til et mere stabilt blodsukker.

Nyd derfor roligt en lille håndfuld valnødder hver dag.

Anette Harbech Olesen fra Højbjerg har arbejdet med mad og sundhed i 23 år og har udgivet 40 bøger om emnet. Hun er uddannet i USA, hvor man har klare regler for, hvor meget af forskningen der må være industrielt støttet. Hun søger kombinationen af uafhængig forskning og livserfaringer i formidlingen af sin viden. Du kan hente mere inspiration på www.MadForLivet.dk.