"Letbane afhjælper ikke lufthavnens problemer"

Der er mange meninger om, hvordan Aarhus får en god og sund lufthavn. Blandt de mange forslag har været nævnt muligheder som en forlængelse af Djurslandmotorvejen og en letbaneforbindelse direkte til lufthavnen.

Men de modeller løser ikke problemet, mener Lasse Thomassen, der formand for foreningen Lufthavn til Aarhus.

"Der har i den seneste tid været mange forslag til, hvordan man kan få den kriseramte Tirstrup Lufthavn på ret køl. Både en forlængelse af Djurslandmotorvejen og en letbaneforbindelse direkte til lufthavnen er dog blevet forundersøgt tidligere, og det virker ikke," siger han.

Angriber med rapporter

Han henviser til to rapporter, der - ifølge ham - allerede har undersøgt og vendt tomlen ned til både en letbane og en forlængelse af Djurslandsmotorvejen.

Det drejer sig om om en rapport fra 2008 udarbejdet af Midttrafik, der omhandler effekten af en mulig letbane, der går helt til lufthavnen i Tirstrup samt en rapport fra Vejdirektoratet fra november 2012, der undersøger en eventuel forlængelse af Djurslandmotorvejen.

I Midttrafiks rapport blev det vurderet, "at der ikke med den nuværende flytrafik er grundlag for en togbetjening med en rejsetid og frekvens, som er konkurrencedygtig med en fleksibel flybusbetjening af lufthavnen." (side 4-5)

"Dårlig investering"

I rapporten står dog også, at muligheden holdes åben og kan blive taget op igen afhængig af udviklingen i flytrafikken til/fra lufthavnen.

Vejdirektoratets rapport fra 2012 anslog, at en forlængelse af Djurslandmotorvejen ville reducere rejsetiden til lufthavnen med to minutter i forhold til nuværende, og rapporten konkluderer, at det vil være en samfundsøkonomisk dårlig investering.

Foreningen Lufthavn til Aarhus vil ikke afvise, at lufthavnens placering i Tirstrup kan være den rigtige løsning.

"Formålet med vores handlinger er at sikre, at Aarhus og Østjylland har den bedste lufthavnsbetjening, uagtet hvor lufthavnen ligger. Vi ønsker blot at gøre opmærksom på, at politikerne trækker i en retning, som næppe vil gøre underværker," siger Lasse Thomassen.

Anstrengt økonomi

De fem kommuner, som ejer Aarhus Lufthavn, har netop bevilget 17 mio. kr. for at dække et underskud i 2013.

Økonomien er anstrengt, og det har den været i flere år. I de seneste 10 år har der således kun været to år med overskud. Lufthavnen arbejder på at præsentere en ny strategi, som præsenteres i marts. Peter Høgsberg har ikke lagt skjul på, at det er nødvendigt at investere et stort millionbeløb i lufthavnen for at tiltrække flere ruter og passagerer.

Siden 2011 har Aarhus Lufthavn mistet op mod en tredjedel af passagererne. Nedturen tog fart, da Cimber Sterling gik konkurs i foråret 2012. Det betød væsentligt færre afgange på indenrigsruten til København. Samtidig steg priserne, og dermed blev ruten mindre attraktiv.

Senest har lavprisselskabet Ryanair lukket to ruter til Gran Canaria og lufthavnen Rygge ved Oslo. De konkurrerende lufthavne i Aalborg og Billund har til gengæld tiltrukket mange nye ruter og masser af nye rejsende. Begge lufthavne havde rekordmange passagerer i 2013.