Var det ikke ham med en motor i cyklen?

Ponferrada

Det sker fra tid til anden, at cykelrytteres præstationer er så imponerende, at den klassiske strøtanke om beskidte tricks melder sig i tilskuernes hjerner.

Typisk vil den slags strøtanker omhandle præstationsfremmende midler, doping som man så hærge professionel cykelsport gennem 1990’erne og nullerne.

Men med en af de største stjerner i cykelfeltet lige nu, stoppede det ikke der. Fabian Cancellara, tredobbelt verdensmester i enkeltstart og vinder af både Paris-Roubaix og Flandern Rundt ved flere lejligheder har gennem sin karriere leveret nogle så imponerende magtdemonstrationer, at han i 2010 blev beskyldt for at være mere maskine end mand.

Han havde installeret en motor i sin cykel, spekulerede folk. Det blev aldrig bevist, og hovedpersonen selv havde kun hån til overs for motorteorierne.

”Min krop er min motor,” fastslog han.

Fabian Cancellara er nu 33 år, og indstillede han sin karriere i dag, ville han blive husket som en af de største ryttere i sin generation.

Men Fabian Cancellara fortsætter, for der er stadig masser, han skal nå. Bl.a. at vinde VM i landevejscykling – en af de helt store bedrifter, han endnu ikke har på sit CV. Den slags, legender som Eddy Merckx, Fausto Coppi og Bernard Hinault alle lykkedes med.

For Fabian Cancellara meldte trangen til at udmærke sig på to hjul som 13-årig, og allerede da var romantikken, forelskelsen i denne traditionsrige sport, en drivkraft.

Egentlig spillede Fabian Cancellara fodbold, men en dag faldt han over en gammel cykel i familiens garage.

”Det ændrede mit liv fuldstændigt. Det gik pludselig op for mig, at jeg havde været fanget i en kasse, og at naturen pludselig havde åbnet mine øjne for nye muligheder. Så jeg kastede mig selv og min krop ind i landevejscykling,” har Fabian Cancellara siden forklaret.

Fabian Cancellara blev professionel i 2000 for det belgiske hold, Mapei, som da var et af de stærkeste i verden. Som juniorrytter havde han smadret al konkurrence i enkeltstarterne, og det fortsatte han med som senior.

Siden kom han til Fassa Bortolo, inden han i 2006 skiftede til Bjarne Riis’ Team CSC og blev en brøkdel dansk.

De seneste år har Fabian Cancellara kørt for Trek, men i VM-regi har han altid kørt for det samme hold: Schweiz. Og måske er det en del af forklaringen på, at han stadig har til gode at vinde en medalje; han har ikke haft samme hjælp og vilkår som sine konkurrenter fra de største cykelnationer.

Fabian Cancellaras bedste VM-resultat er en fjerdeplads, men bliver det ikke forbedret i år, det stadig nås.

”Dette er ikke min sidste chance. Der er også et VM næste år,” siger han og lægger ikke skjul på netop dette løbs betydning.

”Jeg har vundet så mange løb, men aldrig dette. Det er ingen hemmelighed, at jeg vil lave om på det. Der er også meget, som ændrer sig, når man har trøjen. Rytteren i VM-trøjen skal også have retten til at have holdninger og arbejde for at gøre cykelsporten bedre.”

En af grundene til, at Fabian Cancellara er så populær – i hvert fald blandt nogle – er den elegance, han præsterer på cyklen og den måde, han vinder på.

Fabian Cancellara er ikke typen, som fedter sig til en sejr. Han tager den selv, og han holder gerne et jagtende felt bag sig kilometer efter kilometer på sin vej.

”En rigtig klassikerrytter skal have et fantastisk overlevelsesinstinkt, og han skal have temperament, som det Fabian Cancellara viser. Han skal komme tilbage fra umulige situationer, som Cancellara gør nogle gange. Han skal ikke lade sig slå ud af uheld under vejs. Han skal have en jernvilje — det er et meget banalt udtryk, men det skal han have først og fremmest. Og så skal han have en kraft, der er helt enorm. Det har Cancellara vist, at han har. Han må næsten altid gøre arbejdet selv, fordi de andre bare vil hænge på, og han er klar over, at det er hans skæbne,” som Jørgen Leth tidligere har udtrykt det til Jyllands-Posten.

Den opskrift har bl.a. ført til, at Fabian Cancellara i dag er noteret som tredobbelt vinder af Paris-Roubaix; i 2008, 2010 og 2013. Eddy Merckx, som Cancellara har udtalte, at konkurrerer imod i sine drømme, sejrede også tre gange; i 1968, 1970 og 1973.

Cancellara havde egentlig også planer om at udfordre den ikoniske timerekord, som Eddy Merckx satte i 1972, men så ændrede UCI reglerne, så man kan sætte rekorder på moderne cykler, og dermed forsvandt romantikken. Det var ideen om at konkurrere mod fortidens mastodonter på lige vilkår, der drev ham, og den døde, forklarede Trek, da rekordforsøget blev afblæst tidligere i år.

Jørgen Leth holder af Cancellara som type, men andre ser anderledes på det. Det er vel, hvad der sker, når man adopterer navnet Spartacus og får det trykt på sin cykel. Når man finder det nødvendigt at overbevise verden om, at man altså ikke er Superman, som Fabian Cancellara understregede det i 2011.

Søndag eftermiddag får han brug for at være Superman alligevel, hvis han vil vinde den eftertragtede regnbuetrøje.

Han har kun to holdkammerater med til at hjælpe sig, og sandsynligheden for at nogen anden nation vil give Cancellara en gave eller glemme at holde øje med ham, synes overordentligt lille.

Alt det er Fabian Cancellara aldeles klar over. Derfor har han også forberedt sig til mindste detalje, inden det går løs i Ponferrada.

”Jeg sprang enkeltstarten over, fordi jeg ville fokusere 100 pct. på søndagens løb. Enkeltstarten er en intens udfordring, og med et CV som mit var det bedre at lade være med at køre den,” siger han.

”Vi skal køre klogt, for de andre store nationer har ni ryttere. Men vi må se. Det bliver hårdere og hårdere omgang for omgang, og jeg har gjort mit forarbejde, og det er vigtigst.”

Artikler om serien

Frem mod VM i landevejscykling søndag eftermiddag, har Jyllands-Posten portrætteret et udvalg af de største favoritter til at vinde regnbuestriberne. De øvrige artikler finder du her: