Vi bliver ikke flere end 15 mia. mennesker på Jorden

Befolkningstallet i verden vokser. De fattigste lande halter ubehjælpsomt efter ilandene. Hvordan skal alle mundene mættes?

Videnskab.dk overværede den karismatiske svenske professor i international sundhed fra Karolinska Institutet i Sverige Hans Rosling, da han holdt en key note lecture på ESOF2014-konferencen. Her tog han udgangspunkt i sit eget arbejde og gav en »humoristisk, men dødeligt alvorlig« præsentation af befolkningens sande tilstand.

Hans faktabaserede verdenssyn har ikke løsningerne, men han ved, hvad der skal gøres.

Først og fremmest skal klodens befolkning gøre op med en masse myter og forestillinger om, hvordan verden ser ud. Og så skal den vestlige verden gøre op med en »arrogant og ignorant« indstilling over for de fattige lande.

Læs mere på Videnskab.dk: Er Jordens befolkning på vej mod ni milliarder?

Hans Rosling lagde ud med at punktere den, ifølge ham, største myte om befolkningsvækst og sundhed.

»Antallet af nyfødte babyer er holdt op med at vokse. Og det skyldes en ændring, der allerede er sket: Nu er det ikke længere kirkegården, men soveværelset, der bestemmer væksten,« sagde han. Det vil sige, at der med undtagelse af meget få afrikanske lande kun bliver født børn, fordi lysten i soveværelset er der, og ikke fordi mange børn ender på kirkegården.

Under det gamle paradigme – helt tilbage i omkring år 1800 – fik verdens kvinder i gennemsnit omkring seks børn, hvoraf to i gennemsnit døde, før de blev særligt gamle. I dag får de i gennemsnit lidt over to børn, og ganske få dør.

Ifølge Hans Rosling er to børn per kvinde et magisk naturligt tal for kvinder i alle lande, der har oparbejdet en vis levestandard. To børn medfører, at klodens befolkning reproducerer sig selv, men heller ikke mere.

Læs mere på Videnskab.dk: Hvordan redder man verden fra sult?

Med i gennemsnit to børn per kvinde vil antallet af mennesker på kloden heller ikke udvikle sig eksponentielt, som mange instanser fejlagtigt postulerer. Lige nu er vi 7 milliarder mennesker på kloden, men vi bliver stensikkert aldrig mere end 15, ifølge Hans Rosling. Vi har ramt det, han kalder ’peak child’, som på sigt vil flade klodens befolkning ud.

»Lige nu er klodens befolkning delt med én milliard i Syd- og Nordamerika, én milliard i Europa, én milliard i Afrika og fire i Asien. Det giver koden 1114. I 2100 vil koden formodentlig hedde 1145,« forklarede han, hvilket vil betyde, at omkring 80 procent af verdens befolkning bor i Afrika og Asien.

»I fremtiden vil den gamle vestlige verden – Europa og Nordamerika – stå for under 10 procent af klodens befolkning. Vi bliver et museum, som befolkninger fra resten af verden kan flyve ind og se,« jokede Hans Rosling.

Læs mere på Videnskab.dk: Kunsten at brødføde verdens befolkning

Hans Rosling forklarede, at han ofte blev mødt med en mening om, at den letteste løsning på problemerne i verden ville være at bremse befolkningsvæksten i de såkaldte ulande.

»Det burde ikke være tilladt at sige, at vi skal standse befolkningsudviklingen ved otte milliarder. Hvis man ikke må benægte Holocaust, må man heller ikke foreslå det,« sagde han med skarpe toner.

Det er ifølge ham et tegn på den enorme ignorance og stupiditet, som mange i Vesten angriber befolkningsudviklingen i områder som Afrika med.

Men drømmen om at regulere mindre udviklede lande strækker sig ud over befolkningen. Som hovedregel forsøger vestlige magthavere og forskere at sikre, at ulandene ikke får samme rettigheder og muligheder som ilande, sagde Hans Rosling.

»Den vestlige verden bliver ved med at sige: ’Ulandene skal ikke begå de samme fejl som os, det vil aldrig fungere’, i stedet for rent faktisk at udbedre den vestlige verdens fejl. Vores fejl bliver undskyldningen for at benægte hårdtarbejdende lande muligheden for vækst og øget sundhed,« sagde han.