Populære elefantture gemmer på mørk hemmelighed
En ny rapport fra miljøorganisationen Traffic konkluderer, at elefanter bliver handlet ulovligt og mishandlet i Thailand.
At sidde på ryggen af en elefant kan være en god mulighed for at udforske den thailandske natur og komme helt tæt på det storslåede dyr.
Men Thailand gemmer på en mørk side, når det kommer til de populære elefantrideture, skriver nyhedssitet Quartz.
Elefantens vej fra naturen til de thailandske turistparker foregår nemlig ikke altid på lovlig vis. I hvert fald ikke hvis man skal tro en ny rapport fra det globale miljønetværk Traffic, som Verdensnaturfonden og miljøorganisationen IUCN står bag.
Elefanter bliver ifølge organisationen handlet ulovligt og lever et kummerligt liv i fangeskab uden mad og drikke.
Naturparker og turiststeder undersøgt
Organisationerne har de seneste to år undersøgt over 100 naturparker, hoteller og turiststeder, der tilbyder rideture på de store dyr.
De fandt frem til, at 80 af elefanterne var ulovligt indfanget til brug i turistindustrien. Det anslås, at der findes 1.688 elefanter rundt omkring i de thailandske turistparker.
Det kan være en god forretning at handle med elefanter, da en sund og rask elefantunge har en værdi af over 180.000 kr. Størstedelen af elefanterne i Thailand bliver solgt fra Myanmar.
Ifølge Traffic bliver elefanterne indfanget, når de er helt små, og bagefter bliver de ”opdraget” af trænere. Blandt andet ved at blive kædet fast og slået med bambuspinde for nemmere at kontrollere dem.
Ordnede forhold for de fleste
The Thai Elephant Conservation Center, der tilbyder forskellige aktiviteter med elefanter, mener, at langt de fleste elefanter lever under ordentlige forhold:
”De fleste elefanter i Thailand bliver der passet godt på. Thailændere er humane, og elefanterne er simpelthen for dyrebare til at mishandle,” lyder den officielle melding.
Elefanter har tidligere været brugt til at transportere træ, men efter at den thailandske regering forbød elefant-arbejdet i fredede områder, har det skabt grobund for at bruge elefanter i turistsammenhæng.
