Britiske husmødre: Thorning håner os

Det er »spild« af samfundets penge, hvis man først giver kvinder en uddannelse på et »smart universitet« - og de så efterfølgende vælger at gå derhjemme og passe børn.

Sådan lød meldingen fra statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) i et interview med den britiske avis The Times for godt en måned siden, og det har medført en intenst diskussion blandt veluddannede husmødre i Storbritanninen.

Ifølge avisen Daily Mail har tusindvis af kvinder på blogs, på Facebook og andre steder på internettet siden ivrigt diskuteret Thornings syn på hjemmegående kvinder.

De fleste mener, at Thorning håner dem, og at statsministeren ikke har forstået, at der er stor forskel på det danske og britiske velfærdssystem.

Avis: Frygtelig og nedladende

Under overskriften »Intelligente kvinder kan også være mødre på fuld tid« i Evening Standard skriver klummeskribent Anne McElvoy, at Thornings kommentar er »frygtelig, nedladende og irriterende,« og at Thorning er »snævertsynet« og »ude af trit med virkeligheden«.

Hun mener, at Thorning har misforstået meget, hvis statsministeren tror, at »det eneste formål med en uddannelse er forberedelsen til arbejde«.

»Det er slemt nok, at dovne mænd kalder ikke-arbejdende kvinder for dødbidere, der må toleres til middagsselskaber, men kvinderne har ikke brug for, at også en kvindelig leder opfører sig tankeløst hånligt over for dem. At være der under ens børns opvækst er ikke spild af en kvinde. Og som feminist, så burde fru Thorning-Schmidt vide dette. København, kan I høre mig?« skriver Anne McElvoy.

Gav lyst til at skrige

Louise Kirk, der er uddannet historiker på Oxford valgte bevidst at gå hjemme med sine fire børn, skriver avisen Daily Mail i sin dækning af sagen.

»Det gav mig lyst til at skrige. Jeg følte mig indigneret. Jeg har altid vidst, at jeg ville gå hjemme og opdrage mine børn,« siger Louise Kirk om Thornings udtalelse.

»Min viden om historie og den intellektuelle disciplin, jeg har fået fra min uddannelse, er med til at gøre mine børns liv bedre. På Oxford lærte jeg at tænke og skrive sammenhængende, at analysere, diskutere og have selvværd - og jeg har givet disse evner videre til mine børn«.

Forbigået i Danmark

Interviewet med Thorning i The Times i slutningen af februar blev forbigået i relativ tavshed i Danmark - kun citatet »Jeg skal ikke være statsminister resten af mit liv, men jeg er mor resten af mit liv« blev gengivet i danske medier , da daværende statsminister Lars Løkke Rasmussen havde sagt noget næsten tilsvarende tidligere.

I interviewet roser Thorning de danske vuggestuer og børnehaver og fortæller, at institutionerne er livsnødvendige for at få kvinderne ud på arbejdsmarkedet.

»Det er virkelig et spild, hvis 50 procent af kvinderne ikke arbejder. Dette burde være et fokus-område for alle lande, der vil have en bedre økonomi,« siger Thorning i interviewet.

»I London ser jeg mange par, hvor begge er meget veluddannet, men de vælger, at manden skal arbejde, mens hun går derhjemme. Enhver skal vælge, hvad han eller hun ønsker at gøre - men det virker som spild for samfundet, at man giver en kvinde en uddannelse som jurist på et smart universitet, og hun så bruger sin tid på at passe børnene,« siger Thorning til journalisten Janice Turner på The Times.

Klummeskribent: En idiot

I Daily Mail fortæller en kvinde, 41-årige Kathryn Hennessy, at hun bruger mange af sine evner fra uddannelsen som bibliotekar til at håndtere sine otte børn, som hun passer hjemme, mens hende mand tjener alle pengene til familien.

Hun mener, at Thornings kritik er del af en større forfejlet tilgang til hjemmegående kvinder.

»Engang da jeg gik en tur med alle børnene på gaden, var der en, der råbte til mig: »Få dig et rigtigt job!« Som om jeg nasser på samfundet, fordi jeg ikke betaler skat. Det er vanvittigt. Jeg giver jo så meget mere til samfundet ved at sikre opdragelse af otte veltilpassede, høflige og sociale børn,« siger hun til Daily Mail.

Peter Hitchens - kontroversiel blogger - kalder i klumme på Mail on Sunday direkte Thorning for »en idiot«.

»Når hun er en glemt fodnote i en bog om dansk historie, så vil hendes børn fortsætte med at leve uden at have oplevet den helt specielle og uselviske opmærksomhed, som kun en forælder kan give et barn,« skriver han.

»At opdrage den næste generation er en langt mere ansvarlig og vigtig opgave end at være direktør for en mindre EU-provins, der alligevel primært bliver styret fra Bruxelles. Jo bedre uddannet forælderen er, desto bedre vil hun (eller han, hvis man vil) klare den opgave,« skriver han.

Britiske kvinder har intet valg

Enkelte i debatten forsvarer Thorning og klager over den britiske kvalitet af vuggestuer og børnehaver, men de fleste taler statsministeren direkte imod.

Journalist Samantha Laurie skriver i en klumme i apriludgaven af ti magasiner , der udkommer i de rigeste kvarterer i de største byer i Storbritannien, at Thorning »burde have vidst,« at hun med citatet stak hånden i en hvepserede i Storbritannien.

For økonomien presser mange børnefamilier, der ikke har råd eller måske mulighed for at lade begge forældre arbejde.

»Lige så sandt, som det er, at britiske mænd arbejder for meget, og kvinderne arbejder for lidt for at skabe et balanceret samfund, så tager den danske statsminister fejl, når hun siger, at kvinderne spilder deres talent, når de bliver hjemme med deres børn. Intet er spildt, med mindre man spilder det. Men hun bør med rette blive overrasket over, at de fleste britiske kvinder ikke har noget valg«.

Det er spild af samfundets penge, hvis man først giver en kvinde en uddannelse fra et »smart universitet,« og hun derefter går derhjemme og passe børn, sagde Thorning til en britisk avis.

Mange hjemmegående britiske kvinder føler sig trådt på, men hvad synes du?

Deltag i debatten.