Dansker udvikler ny måde at undersøge livets byggesten

Mennesker, giraffer, bænkebidere eller slanger.

Alle levende organismer bærer rundt på proteiner, og de er en fuldstændig essentiel del af livets byggesten.

Men hvordan ser de bittesmå proteiner egentlig ud?

En forsker på Aarhus Universitet har fundet en ny måde at afsløre visse detaljer om, hvordan proteinmolekyler er opbygget. Det skriver Videnskab.dk, hvor du kan læse mere om den nye metode og læse en uafhængig forskers vurdering af den nye teknik.

»Fordelen ved teknikken er blandt andet, at den er ekstremt sensitiv, og vi kan derfor detektere helt små karakteristika ved proteinerne,« siger ph.d.-studerende Christian Bech Rosen fra iNANO-centeret ved Aarhus Universitet.

Det nye ved undersøgelsen er ikke, at man kan afsløre vigtige oplysninger om, hvordan proteinet er sammensat – det har forskerne allerede været i stand til at gøre i en årrække.

Det nye er den metode, som Christian Bech Rosen bruger til at gøre det.

Læs også hos Videnskab.dk: Danskere finder nye lysende proteiner

Kort fortalt er det lykkedes ham at hive et enkelt protein ad gangen igennem en lillebitte kanal i en membran.

Og ved at aflæse, hvad der sker, i netop det øjeblik proteinet ryger igennem kanalen, kan han analysere sig frem til vigtige detaljer om proteinets opbygning - nemlig hvorhenne på proteinet, der sidder en såkaldt fosfatgruppe.

Fosfatgrupper er små grupper af stoffer, som har stor betydning for livet - hele kroppens energistofskifte er for eksempel afhængig af fosfatgrupperne.

Læs også hos Videnskab.dk: Danskere finder protein, der styrer DNA-indpakningen

Når en fosfatgruppe binder sig til et protein, kaldes processen fosforylering, og Christian Bech Rosens nye undersøgelse viser netop en ny vej til at undersøge, hvorhenne et protein er fosforyleret.

»Fosforylering sker overalt i naturen – det er en af naturens mest udbredte måder at styre proteiners funktion på. Hos nogle proteiner fungerer fosforyleringen faktisk som en slags tænd/sluk-knap.«

»Derfor er det rigtig vigtigt at få viden om, hvordan proteiner er fosforylerede,« siger Christian Bech Rosen.

Læs også hos Videnskab.dk: Dit stofskifte er styret af ét protein