Psykiske sygdomme kan afsløres hos fostre

Danskere har gennem mange år kunnet vælge abort, når en fostervandsprøve afslører Downs syndrom eller andre alvorlige kromosomforandringer. Ny forskning gør det nu også muligt at afsløre, om et foster har anlæg for psykiske sygdomme.

»Det kan blive begyndelsen på, at vi kan begrænse antallet af folk, der skal lide af psykiske sygdomme,« siger forskningschef Thomas Werge, Psykiatrisk Center Sct. Hans.

Han står i spidsen for et forskerhold, som netop har fået 30 mio. kr. af Højteknologifonden til i de næste fire år at arbejde med deres nye viden om skizofreniens årsager.

20.000 danskere lider af skizofreni, og mange af dem har ifølge Thomas Werge et ønske om at få børn, men de fravælger det af frygt for at give sygdommen videre til deres børn. De nye forskningsresultater gør det muligt tidligt i graviditeten at se, om fosteret har samme genetiske ændring som moderen eller faderen.

Inhumant at sortere

Men psykiater Birgit Petersson, der er lektor ved Københavns Universitet og medlem af abortankenævnet, kalder det »frygtelig inhumant« at sortere børn fra på den baggrund.

»Det får nakkehårene til at stritte på mig, for hvor går grænsen for et værdigt liv? Betyder det, at vi skal slå en masse fostre ihjel, fordi de har en statistisk risiko for at udvikle en sygdom, som vi ved meget lidt om, og som mange af dem kan leve fint med. Det er jo ikke kun genetikken, men også miljøet, der spiller ind,« siger hun.

Cand. theol. Morten Kvist er formand for Det Etiske Råds arbejdsgruppe om fosterdiagnostik:

»Jeg vil nødig udtale mig for skråsikkert, fordi vi er midt i en afklaringsproces. Men min holdning er, at vi er nødt til at være åbne over for de nye muligheder - hvad enten vi bryder os om det eller ej. Skizofreni er en alvorlig sygdom, og jeg synes, at det er rimeligt at få abort, hvis man finder anlæg for det.«