Tjek om dit kæledyr mistrives

Mange kæledyr i de danske hjem har det ikke så godt, som de burde. Dyrlæge Lotte Brink fra Dyrenes Beskyttelse anslår, at mere end 90 % af de små kæledyr har et dårligt liv, fordi de sidder hele dagen i et lille bur.

Alle dyr kan blive stressede, og ofte udløses stressen, fordi dyrets liv ligger for langt den naturlige adfærd. Mistrivslen starter som regel med kedsomhed, som udvikler sig til stress.

Sådan kan du se, om dyret er stresset

Det er let at se, hvis kæledyret er stresset. Kort sagt vil et stresset dyr ofte udvise udpræget apatisk adfærd eller udføre stereotype handlinger igen og igen.

"Stressede dyr udfører ofte tvangshandlinger. Det kan være hesten, der skraber med hoven hele dagen, eller marsvinet der bliver ved med at bide i burets tremmer," forklarer dyreadfærdsterapeut Anni Schrøder fra Dansk Adfærdsklinik, der har beskæftiget sig med dyr i 27 år.

Tvangshandlingerne kan kendes ved, at de udføres kontinuerligt og derudover er unaturlige. En kat, der pludselig bliver urenlig, en kanin, der vasker sig så meget, at den får skaldede pletter, eller en undulat, der vandrer rundt i ring i fugleburets bund, er eksempler på unaturlig adfærd.

"Det er vigtigt, at man ikke forveksler dyrets vaner med tvangshandlinger. Katte er eksempelvis udprægede vanedyr, der ofte foretrækker at ligge bestemte steder. Det er ikke tvangshandlinger, men bare gamle vaner. Tvangshandlinger er unaturlige og sære," forklarer Anni Schrøder.

De små kæledyr har også stress

Som adfærdsterapeut behandler Anni Schrøder mange hunde for stress. Ofte er hundenes problem, at de ikke kan være alene, eller at de opfører sig aggressivt.

"Mange tænker ikke over, at hunde slet ikke er skabt til at være alene. Hvis hunden var alene i naturen ville den krybe under en busk, og vente på at flokken kom tilbage. Den får simpelthen stres af at skulle passe på hele huset," forklarer hun.

Selvom 9 ud af 10 små kæledyr har at dårligt liv, så er det yderst sjældent, at hun bliver kontaktet af ejere, der vil hjælpe de små kæledyr.

"Jeg tror ikke folk er klar over, at de små dyr også har problemer. Det er blevet almindeligt, at vi putter små dyr i bur, fordi de er så søde. Men nå de bare sidder der hele dagen, så får de det rigtig dårligt, og det er efter min mening dyrplageri," fortæller Anni Schrøder.

De manglende henvendelser fra de små kæledyrs ejere tror hun skyldes, at de små dyr sidder i burene og derfor ikke laver ulykker som eksempelvis en hund.

Flokdyr bør ikke være alene

En af de hyppigste årsager til at kæledyrene mistrives er, at de bliver placeret i et miljø, der er unaturligt for dem.

"Mange dyr er flokdyr, og derfor er det uhensigtsmæssigt eksempelvis kun at have én kanin, da den ikke trives alene," forklarer dyrlæge Pernille Blok-Riisom, der er formand for Dansk Selskab for Klinisk Veterinær Etologi, som beskæftiger sig med adfærdsproblemer hos dyr.

Hunde, kaniner, marsvin og undulater er eksempler på flokdyr. Katte og hamstre er derimod ikke flokdyr og trives derfor bedst alene.

"Det er en misforståelse, hvis man anskaffer sig flere katte for, at de ikke skal kede sig. Katte er alenedyr. De kan godt tolerere hinanden, men alenekatte trives bedst," forklarer Pernille Blok-Riisom.

Hun sammenligner det med naturens store kattedyr, hvor kun hunkatte i samme familie lever sammen. De vilde katte lever imidlertid aldrig sammen med katte fra andre familier og hankattene strejfer fra gruppe til gruppe for at parre sig.

Efter Pernille Blok-Riisoms mening, er der også dyr, som slet ikke egner sig som kæledyr. "Hamstret er nataktivt, så det er unaturligt at have det som kæledyr. Når ejerne er interesseret i at aktivere det om dagen, ønsker det at sove," forklarer hun.

Aktiver dit dyr

For at undgå stressede kæledyr, er det vigtigt, at man aktiverer dem og forsøger at genskabe deres naturlige forhold, så de får noget naturligt at bruge tiden til.

"For mange dyr er det unaturligt, at maden bliver serveret. Mange dyr behøver slet ikke en madskål. I stedet kan man eksempelvis lade katten jage sit måltid ved at putte tørfoderet ind i paprøret fra en rulle toiletpapir," forklarer Pernille Blok-Riisom.

Pernille Blok-Riisom forklarer at katten på den måde får opfyldt et naturligt behov og får brugt hjernen. Alle dyr har behov for at bruge hovedet og synes, det er sjovt at blive aktiveret.

De helt små gnavere forslår hun, at man eksempelvis kan aktivere ved at bygge gange af byggeklodser. Dyret kan så udforske gangene og blive belønnet med et lille stykke gulerod, når det finder frem.

Hun understreger samtidig, at forskere og andre eksperter kun ved meget lidt om de små dyrs hjerneaktivitet, da der ikke er forsket meget i det.

Dyreadfærdsterapeut Anni Schrøder foreslår samtidig, at man kan træne og aktivere sine kæledyr med "klikkertræning". Træningsmetoden belønner ønsket adfærd med et klik og en godbid. Hun understreger, at træningsmetoden ikke kun egner sig til hunde, men også kan bruges til de mindre kæledyr.

LÆS OGSÅ: Sådan kan du se om dit kæledyr keder sig