Ny dokumentar: Amerikansk forretningsmand blev myrdet af kommunister i Malyasia

Efter en afslappet påskeferie i Malaysias højland forlod den amerikanske forretningsmand Jim Thompson, der - i hvert fald tidligere - var involveret i OSS, der var en forløber for det amerikanske efterretningstjeneste CIA, sine venners hus for at gå en tur i junglen.

Siden har ingen set ham - og dette hverken død eller levende.

Det var påskedag den 26. marts 1967.

Jim Thompson, der var uddannet arkitekt, var under Anden Verdenskrig blandt andet involveret i diverse former for efterretningsarbejde. I 1946 forlod han hæren og blev knyttet til den amerikanske delegation i Bangkok i Thailand.

Her dannede han i 1948 sit Thai Silk Company. Tre år senere leverede firmaet silke til de kostumer, der blev anvendt i den Rogers & Hammersteins "The King and I", der havde premiere på Broadway - og derefter steg firmaets produktion og eksport så markant, at The Silk Company tillægges en stor del af æren for, at der igen kom gang i silkeindustrien i Thailand, og at silkeprodukter genvandt popularitet langt uden for landets grænser.

Jim Thompson tjente styrtende på sin forretning, og blandt andet gennem interviews i diverse aviser og modemagasiner havde han status som datidens mest omtalte amerikanske forretningsmand i Asien.

Da han forsvandt sporløst i junglen den 26. marts, udløste det en enorm eftersøgning. Flere hundrede deltog i eftersøgningen, men efter 11 dage måtte man konstatere, at han var forsvundet sporløst.

Da resterne af et skelet i 1985 blev fundet i området, hvor han forsvandt, var mange overbevist om, at dette - hvis kranie manglede - tilhørte Jim Thompson, men dette er aldrig blevet bevist.

Siden har der været fremsat utallige teorier, der er skrevet i læssevis af bøger, lavet flere dokumentarer, og utallige er de medier, der har søgt at trænge til bunds i hans gådefulde forsvinding.

Blandt teorierne om hans sporløse forsvinding er, at han blev dræbt og ædt af en tiger, at han blev kidnappet i et forsøg på at få en løsesum, og så der er dem, der mener, at han frivilligt forsvandt for at starte et nyt liv.

Desuden mener adskillige efterforskere og forfattere, at han blev myrdet.

Og det er også konklusionen på Neil Hollander og Barry Bromans dokumentar "Who Killed Jim Thompson", der netop har haft premiere på Eugene International Film Festival i Oregon i USA.

Barry Broman har tidligere beskæftiget som med Thompson og hans liv:

Dokumentaren konkluderer, at Jim Thompson blev dræbt af medlemmer af det dengang forbudte og forfulgte kommunistparti i Malaysia.

Angiveligt fordi Thompson stadig på et eller andet plan var involveret i den amerikanske efterretningstjeneste og havde søgt at få et møde i stand i junglen med partiets leder, der var datidens mest eftersøgte i Malaysia.

Over for nyhedsbureauet AP erkender producenten Barry Broman, at der stadig er en række ubesvarede spørgsmål om Thompsons gådefulde forsvinding og årsagen til denne.

Men han håber, at han med sin nye dokumentar kan medvirke til, at personer, der har kendskab til den 50 år gamle sag, nu vil stå frem og fortælle, hvad de ved.

Hans Thai Silk Company eksisterer stadig - nu som Jim Thompson Fabrics - men her har man ikke ønsket at kommentere hverken den nye dokumentar, eller de mange historier om Thompson-mysteriet, der i anledningen af denne har været bragt i medierne.

I øvrigt kan nævnes, at dramaet omkring Jim Thompson, hans formue og firma blot seks måneder senere fik endnu et grumt kapitel.

Da blev hans søster myrdet af en indbrudstyv i hendes hjem uden for Chicago.

Dele af familien er stadig overbevist om, at tyven brød ind for at lede efter Jim Thompsons testamente, der angiveligt tilgodeså familien.

Testamentet er aldrig fundet, og da Jim Thompson forsvandt og siden officielt blev erklæret død, blev hans meget store formue og ejendom beslaglagt af den thailandske stat.