Hvem er baron og baronesse Kinnock?

Hvis Helle Thorning-Schmidts mand, Stephen Kinnock, får held til at stille op som Labour-kandidat i Aberavon i Wales, træder han i både sin mor og fars fodspor.

Baron Neil Kinnock og baronesse Glenys Kinnock har nemlig begge sat betydelige aftryk på britisk politik.

Neil Kinnock blev født i Wales som eneste barn af en arbejdsmand og en sygeplejerske.

Valgt med 71 pct. af stemmerne

Efter endt universitetsuddannelse stillede han som 28-årig i 1970 op som Labour-kandidat i Bedwellty i Wales og blev valgt ind i parlamentet.

Det blev startskuddet til en lang karriere inden for politik, og da Labour atter led et valgnederlag i 1983, blev det Neil Kinnocks tur til at overtage magten i partiet.

Kinnock blev valgt som formand med 71 pct. af stemmerne.

Leder i ni år uden det endelige gennembrud

Men selv om han blev den længst siddende oppositionsleder i britisk, politisk historie, lykkedes det ham aldrig at blive premierminister.

Hans sidste valgnederlag som formand kom i 1992

På valgdagen udkom tabloidavisen The Sun med overskriften: "Hvis Kinnock vinder, vil den sidste, der forlader Storbritannien, slukke lyset."

Labour tabte således atter til de konservative, denne gang med John Major i spidsen.

Efterfølgende valgte Neil Kinnock at træde tilbage som formand, og i stedet blev John Smith valgt til jobbet.

Kunne følges til Bruxelles

Politik var dog langt fra et overstået kapitel for Neil Kinnock, som fortsatte i parlamentet indtil 1995.

Da blev han udpeget som EU-kommissær for transport og kunne dermed gøre sin kone følgeskab til Bruxelles.

Hustruen Glenys Kinnock havde han truffet i begyndelsen af 1960'erne. De blev gift i 1967, og i 1970 blev Stephen født, mens Rachel kom året efter.

Glenys Kinnock arbejdede i mange år som lærer, men i 1994 blev hun valgt som medlem af Europa-Parlamentet for Labour i Wales.

Måtte træde tilbage som kommissær

I 1999 måtte Neil Kinnock kortvarigt træde tilbage sammen med den øvrige EU-Kommissionen, som blev fældet af en rapport fra Udvalget af Uafhængige Eksperter.

Rapporten pegede på korruption, svindel, dårlig ledelse og nepotisme i Kommissionen.

Kinnock blev dog atter udpeget kommissær under den næste kommissionsformand Roman Prodi og opnåede at blive vicepræsident for kommissionen.

Både far og søn i British Council

Ægteparret Kinnock blev sammen i Bruxelles indtil 2004, da Neil Kinnock annoncerede, at han var blevet chef for British Council.

Han rejste tilbage til Storbritannien, mens Glenys blev i Bruxelles.

Samme år blev sønnen Stephen chef for British Council i Sankt Petersborg i Rusland. Det fik siden onde tunger til at insinuere, at der var tale om nepotisme, hvilket Kinnock afviste.

Medlem af kritiseret overhus

Året efter blev Neil Kinnock udnævnt som medlem af Overhuset og fik titlen baron.

Det vakte undren, at han accepterede udnævnelsen, da han i sin tid som parlamentsmedlem i Underhuset havde været en arg kritiker af det opdelte system.

"Det er en god base for kampagner om nationale emner som uddannelse, bæredygtig transport, industriel forandring og det aldrende samfund og globale bekymringer, særligt fattigdom og undertrykkelse," lød Neil Kinnocks forklaring til BBC.

Også udnævnt som fornemt medlem

Fire år senere var det Glenys' tur.

I 2009 blev hun udnævnt som europaminister, da premierminister Gordon Brown skulle finde en afløser til Caroline Flint.

For at kunne blive en del af regeringen blev også hun udnævnt som medlem af Overhuset og kunne således kalde sig for baronesse efter egen fortjeneste.

"Sovsetoget" til Bruxelles

Det blev dog også året, hvor medierne rettede deres opmærksomhed mod parret, som blev beskyldt for at være kørt med "sovsetoget" til Bruxelles.

Udregninger fra den EU-kritiske tænketank Open Europe viste, at Kinnock-ægteparret samlet havde hævet op mod 8 millioner pund (70,4 millioner kroner) i løn og diæter fra EU-institutionerne gennem de seneste 15 år.

Alle indkomster blev således gennemgået, da det stod klart, at Glenys Kinnock ville få både overgangsløn for sit EU-arbejde samt ministerløn.

Det kom i den forbindelse frem, at selv om de boede under samme tag i 10 år i Bruxelles, så hævede begge boligdiæter fra EU-kasserne ud over deres normale løn. Dermed fik parret en kontant gevinst på næsten 5,3 mio. kr.

Kun fire måneder som europaminister

Det blev også fremhævet, at parrets datter, Rachel, havde været ansat hos Gordon Brown i et par år, da Glenys blev udpeget som minister.

Dengang sagde en talsmand for familien Kinnock til Daily Mail: "Alle betalinger til Glenys Kinnock, inklusiv den løn, som hun var berettiget til som MEP (medlem af Europa-Parlamentet, red.), var præcis den samme som til alle andre britiske MEP'er. Personale- og lønudgifter var præcis de samme som for alle andre MEP'er."

Glenys Kinnock nåede kun fire måneder som europaminister, før hun blev udnævnt som minister for Afrika og FN.

I dag er hun oppositionens talsperson for afdelingen for international udvikling.

Har politik i blodet

Sønnen Stephen Kinnock har ikke hidtil gjort sig bemærket i politik. Han arbejder som leder af selskabet Xynteo, der forsøger at genskabe grøn vækst.

Men om sin mulige politiske karriere siger han til The Times:

"Jeg har været medlem af partiet Labour, siden jeg var 15, og ja, naturligvis, så løber der politik i mit blod."

Tiden vil vise, om han komme til at føre det ud i livet.