Kanton i Schweiz forbyder slør og masker
Kanton i Schweiz stemte for maskeforbud, som møder hård kritik fra muslimske grupper og Amnesty.
Både Frankrig og Belgien har forbud mod maskering i det offentlige rum, og nu er en del af Schweiz fulgt efter.
Søndag stemte omkring 65 pct. af de ca. 340.000 indbyggere i den lille italiensktalende kanton Ticino ja til et forbud mod at optræde med tildækket ansigt offentligt.
Inden søndagens folkeafstemning var forslaget på forhånd blevet mødt af protester fra ikke mindst muslimske organisationer.
Derfor var teksten i forslaget omhyggeligt udformet således, at det ikke kunne opfattes som rettet mod gruppen af muslimske borgere.
Bred formulering
Ikke desto mindre må formuleringen i afstemningen, at "ingen må forpligte andre personer til at tildække deres ansigt på grund af tro," nok siges at være rettet mest mod muslimske kvinder, som bærer burka eller tørklæde.
Forslaget indeholder desuden det mere generelle forbud, at "ingen må skjule eller gemme deres ansigt på gader eller steder, hvor der er offentlig adgang, bortset fra religiøse steder," og forslaget gælder også offentligt ansatte på arbejde.
Det højreorienterede parti Il Guastafeste havde gennemtrumfet folkeafstemningen om maskeforbuddet, og partiets leder Giorgio Ghiringhelli kalder det en "historisk afstemning".
Ghiringhelli, en erklæret islamkritiker, siger til den italiensksprogede radiokanal RSI i Schweiz, at "eksemplet fra Ticino kan sprede sig" i Europa.
Andre kantoner sagde nej
Det er første gang, at en af Schweiz' 26 kantoner stemmer ja til et forslag af denne karakter.
Tidligere har kantonerne i Basel, Bern, Schwyz, Solothurn og Fribourg nedstemt tilsvarende forslag, og et forslag om et landsdækkende forbud mod burkaer blev nedstemt i parlamentet i Schweiz i 2012.
Resultatet fra Ticino skal nu indskrives i kantonens forfatning, hvilket gør det vanskeligt at nedstemme ved et senere valg.
Kritik fra islamisk råd
Det islamiske råd i Schweiz kalder afstemningen "endnu et højlydt udtryk for social islamofobi" og siger, at afstemningen er endnu en hændelse, der har gjort det sværere for muslimer at leve i Schweiz.
"Det (forbuddet, red.) begrænser muslimske kvinders grundlæggende borgerrettigheder, uden at der findes argumenter eller lovgivning for det," siger rådet.
Amnesty International siger, at afstemningen sender et signal om "frygt", og at den gør et problem ud af ingenting. En talsmand for organisationens schweiziske afdeling, Manon Schick, siger at landets parlament forhåbentlig vil gribe ind og sikre retten til religionsfrihed, som den er defineret i Schweiz' grundlov.