Canada i chok efter soldaterselvmord
Fire selvmord på en uge skaber debat om posttraumatisk stress blandt krigsveteraner.
Det canadiske militær er i disse dage fyldt med sorg, efter at fire soldater har begået selvmord den seneste uge.
Det seneste dødsfald kom mandag, hvor liget af en 46-årig gift soldat blev fundet nær militærbasen i Quebec på den canadiske østkyst. Dødsfaldet ligner et selvmord og er dermed det fjerde i rækken i den seneste uge, hvor tre canadiske soldater fra henholdsvis Ontario, Manitoba og Alberta har begået selvmord.
"Mere end vi kan forstå"
Tre af de fire soldater, der har taget sit (deres) eget liv, har været udstationeret i Afghanistan. Det oplyser embedsmændsmænd fra militæret ifølge BBC.
Selvmordshændelserne har sat gang i en debat om posttraumatisk stress (PTSD) blandt krigsveteraner i Canada. Det sker, selvom det endnu ikke er klarlagt, om de afdøde soldater led af PTSD.
På den canadiske avis Globe and Mails hjemmeside skriver en bruger blandt andet:
"Hvad vores soldater gennemgår, er mere, end den almindelige canadier kan forstå. Vi kan læse om det, se en film om det, lytte til eksperter og soldaterne selv, men vi lever ikke med frygten, angsten, skyldfølelsen, følelsen af 'hvad nu hvis', tabet af vennerne og af lemmerne."
Det synspunkt møder stor opbakning blandt debattens deltagere, der også indeholder en række kritiske kommentarer mod den canadiske regering, der anklages for at være ignorant i forhold til soldaternes mentale tilstand, når de vender hjem fra krig.
Var advaret
Som ekstra brænde til bålet fremhæver Globe and Mail et seks år gammelt interview med den britiske krigsveteran John Collins, der advarede den canadiske regering om krigsveteranernes mentale tilstand.
"Jeres soldater begynder at komme tilbage nu. De er stressede, og de ved ikke, hvordan de skal håndtere det civile liv," sagde John Collins, der selv var ramt af PTSD.
Bølgen af selvmord blandt soldater har fået Canadas forsvarsminister Rob Nicholson til at udsende en erklæring, hvor han opfordrer befolkningen til at stå sammen.
"Vi har alle et ansvar for at nå ud til de, der er såret og opmuntre dem til at søge hjælp. Jeg vil minde jer, der nu går igennem hårde tider om, at I ikke er alene. Der vil være støtte til rådighed for at få jer igennem disse hårde tider."