Fodbold: Jesper Grønkjær i de rigtige farver

Madrid

Et eller andet symbolsk må der være forbundet med Jesper Grønkjær og de rød-hvide farver.

Efter gæstevisit i to gange blåt hos Chelsea og Birmingham er den 27-årige dansker nu tilbage i de rød-hvide farver, der har bragt ham så stor succes i fodboldkarrieren.

Med en fortid i rødt og hvidt hos både AaB, Ajax Amsterdam og det danske landshold glæder Jesper Grønkjær sig til igen at klæde sig i nationalfarverne hos Atletico Madrid, der populært i Madrid kaldes "Rojiblancos".

»Man fornemmer, at Atletico er en storklub, men jeg er godt klar over, at klubben også har lillebror-status her i Madrid,« siger Jesper Grønkjær med tanke for Real Madrid, der er søndagens modstander i hans debutkamp.

Efter de obligatoriske autografskriverier til klubbens fans nyder Jesper Grønkjær en plads i solen umiddelbart efter halvanden times træning på klubanlægget Ciudad Deportivo Majadahonda.

Turbulent år

Fremtiden er både spændende og uvis, mens den danske landsholdsspiller er helt afklaret med den nærmeste fortid, der bød på et af de mest turbulente år i Jesper Grønkjærs tilværelse:

Viljestærk fight for at holde sig inde i Chelseas stjernetrup, EM-succes med landsholdet få dage efter moderens død, rygter om klubskifte til Spanien afsluttende med et skifte fra Chelsea til Birmingham i årets sidste halvdel.

»Men jeg har ikke fortrudt nogen af de beslutninger, jeg har taget, selv om det blev en kort tid i Birmingham.

Allerede i februar besluttede jeg mig for at søge væk fra Chelsea, men selv om der var muligheder hos både Sevilla og Atletico Madrid, føltes Birmingham dengang som det rigtige valg af familiære hensyn,« siger Jesper Grønkjær.

»Set i bakspejlet kan jeg godt se, at Madrid tidsmæssigt ikke ligger ret meget længere væk, og når jeg er klar til spansk fodbold nu, skyldes det spillestilen i Birmingham, der var lidt for "engelsk" efter min smag. Allerede under træningen har jeg fornemmet, at der i Atletico bliver kombineret meget mere, så jeg glæder mig til at komme i gang.«

Solgt for 24 mio. kr. fra AaB til Ajax Amsterdam, solgt videre for cirka 100 mio. kr. til Chelsea - stadig rekord for en dansk spillertransfer - og nu sluppet af Birmingham til Atletico for kun 15 mio. kr., skønt Jesper Grønkjær er i sin bedste fodboldalder med 53 landskampe bag sig.

»Vi satte os ned i Birmingham og talte tingene godt igennem som voksne mennesker. Nu glæder jeg mig til to et halvt år i Atletico, og så må vi se, om karrieren skal fortsætte på den anden side af de 30 år. Hvis jeg stadig er god nok til landsholdet, fortsætter jeg nok, men ellers kan det blive en tilværelse med økonomi- eller sprogstudier (spansk!) uden for banen,« siger Jesper Grønkjær.

I Danmark forstås. Her har nationalfarverne den rigtige kulør.

frits.christensen@jp.dk