Battle på idéer: Professor hepper på tre religioner i én

Kristendommen, jødedommen og islam har så meget til fælles, at Anders Klostergaard Petersen, der er professor i religionsvidenskab ved Aarhus Universitet, har nomineret dem under én idé som kandidat til ”Verdens bedste idé”- en læserkåring som Jyllands-Posten gennemfører i samarbejde med Aarhus Universitetsforlag på baggrund af bogen ”50 ideer, der ændrede verden”.

Stem her: Hvad synes du er verdens bedste idé?

»Hvis vi opfatter den bedste idé som et udtryk for gennemslagskraft eller historisk påvirkning, er der ingen tvivl om, at de tre monoteistiske religioner hører til blandt verdens bedste idéer. Vi taler om en periode på 2.000 år med en helt enorm gennemslagskraft i forhold til tilhængere,« siger Anders Klostergaard Petersen.

»Vi er tilbøjelige til at se kristendom, jødedom og islam som tre meget forskellige religioner; men her er det vigtigt at genkalde sig ’marsmandens regel’. De religioner, hvis tilbedere indbyrdes har størst behov for at distancere sig fra hinanden, er som regel dem, der set på afstand (fra Mars) ligner hinanden allermest. Var de meget forskellige fra hinanden, havde deres tilbedere ingen grund til at kaste sig ud i intern voldsom polemik,« siger han.

Fælles for kristendommen, jødedommen og islam er, at de alle tre er religioner, som er orienterede mod en anden verden end den, som de troende lever i. De opfatter mennesket som fremmed i verden og forstår livet som en forberedelse til den kommende himmelske verden. Og det er ikke tilfældigt, at de tre religioner har dette fællestræk.

»I et historisk perspektiv giver det også god mening at se jødedom, kristendom og islam som tre nært forbundne religioner. Både kristendom og islam er i større eller mindre udstrækning vokset ud af jødedom; ja, kristendom var i flere hundreder år en jødedom,« siger Anders Klostergaard Petersen.

Der vil uden tvivl være læsere, der er ikke deler Anders Klostergaard Petersens synspunkter og ikke ser de tre religioner som nært beslægtede. Men her har han et klart budskab: man skal sætte sig ind i tingene og ikke bygge sine argumenter på vaner og fordomme.

»Det gælder om disse mennesker, at det står enhver frit for at læse, hvad jeg og andre skriver. Men hvis man alene vil forlade sig på vanetænkning og uigennemskuede fordomme og ikke vil investere den tid, det tager at sætte sig ind i en sag, ja, så kæmper både guder og mennesker forgæves. Her gælder, hvad der står over porten til Dantes helvede: Lasciate ogni speranza voi ch’entrate (Her lades alt håb ude),« siger han.

Religion må følge samfundet

Selv om de tre religioner stadig spiller en stor rolle for millioner af mennesker, kan hverken kristendommen, jødedommen eller islam se sig fri for at følge med samfundets udvikling.

»I forhold til islam ser vi aktuelt en række meget voldelige konfrontationer, som jeg opfatter som udtryk for islams betydelige vanskeligheder med at tilpasse sig en moderne verden. Jeg er ret overbevist om, at skal islam overleve som religion, så skal den tilpasse sig den udvikling, som jødedom og kristendom har gennemgået siden Oplysningstiden,« siger Anders Klostergaard Petersen.

»Ingen religion er evig, heller ikke de tre monoteistiske. De vil eksistere, så længe mennesker kan genkende sig i deres verdenstydning og bruge den,« siger han til slut.