Anders Lind trækker overskrifter i hele verden for meget andet end sine sejre ved OL

Mange opfatter svenskere som kølige og lidt kedelige.

Men den 22-årige Truls Carl Eric Möregårdh har åbenbart fået noget andet til morgenmad, fordi bedømt på temperament, vildskab og jubelscener kunne han sagtens begå sig blandt de værste banditter på Uruguays fodboldlandshold.

Han er bordtennisspiller, men svenskeren rullede rundt på gulvet i flere omgange og dansede, som havde han scoret det afgørende mål i Champions League-finalen. Det havde han nærmest også. Onsdag formiddag slog han den topseedede kineser Chuqin Wang, og så var mobiltribunernes holdbarhed testet og varmet op til danske Anders Lind, der kom ind i hallen lige bagefter.

Den 25-årige Lind er heller ikke som de fleste sportsfolk ved OL. Langt fra.

»Jeg er seriøst i dårlig form, Jeg skal vist hjem og køre nogle flere cykelintervaller efter det her,« lød det bramfrit fra Anders Lind efter onsdagens 1/16-finale.

En sød tanke

Under OL har i Paris han tiltrukket sig masser af opmærksomhed fra internationale medier for andet end kampene, der foregår på de sorte borde i Paris, hvor linjer og netkant er malet op med lyserød pastel.

New York Times, en af verdens førende aviser, sendte allerede for et par dage siden en reporter forbi danskeren i den såkaldte mixed zone, hvor journalisterne kan tale med atleterne efter kampene. De ville høre danskerens kommentar til en aktuel debat, om hobbyspillere, eksempelvis kække NBA-stjerner, vil være i stand til at vinde bare et enkelt point imod professionelle topspillere.

»Det er en sød tanke. Men det kan ikke lade sig gøre,« lyder Linds vurdering i avisen.

Også IOC’s officielle mediekanal har fået øjnene op for, at venstrehåndede Lind bærer rundt op på en særlig fortælling om at overkomme modgang og kæmpe sig op imod til verdenstoppen.

Og i toppen af verden er Lind, der onsdag formiddag spillede 1/16-finale imod den blot 17-årige polak Milosz Redzimski. En aldersforskel, som danskeren forsøgte at udnytte i kampen, der udviklede sig til et drama i syv sæt.

Lind har selv prøvet at være teenager blandt voksne. Allerede som 13-årig spillede Anders Lind sit første senior-EM i Herning i 2012, hvor han var turneringens yngste deltager. Talentet har altid været enormt, men evnen til at lægge det hårde arbejde i træningslokalet og spise som en munk har ikke altid været der.

To brud på rygsøjlen

Det ændrede sig, da Anders Lind for tre år siden var involveret i en voldsom trafikulykke på motorvejen, hvor en anden bilist fik hjertestop og pludselig kørte direkte ind foran Anders Lind, der ikke kunne nå at reagere. Forruden flækkede, og fronten blev trykket ind, og inde i den sammenkrøllede bil sad en chokeret Lind med to brud på rygsøjlen. I de første uger efter ulykken blev der ikke talt om bordtennis på hospitalet, hvor han fik indopereret en lang metalsnor, der skulle holde sammen på stumperne i ryggen. I første omgang handlede det om at undgå at ende i en kørestol resten af livet.

»Jeg græd i en uge i træk,« fortalte Anders Lind om tiden efter ulykken i sit IOC-interview.

Men han kom sig overraskende hurtigt, fordi nervebanerne i ryggen ikke var blevet beskadiget. Men kroppen var nulstillet, og ryggen stiv som et bordtennisbat. Genoptræningen var træg. 20 meters gang blev til 40 og så 60, og først efter et par måneder kunne han lunte. Oppe i hovedet var der til gengæld sket noget positivt.

Dum og umoden

»Før ulykken føltes træning som en byrde. Jeg var ikke seriøs. Jeg var dum og umoden,« har Lind fortalt under OL.

Der er stadig plads til at sluge en burger en gang imellem, men han arbejder mere seriøst. Umiddelbart virker han som en afslappet fyr. Han griner, og ordene kommer hurtigt, men han var slet ikke rolig i onsdagens kamp, hvor han efter første sæt sagde til sin træner at han var så nervøs, at han ikke kunne få luft.

»Det var nerver, som ophobede sig i maven. Det føltes mærkeligt og ubehageligt. Men i sådan en kamp er der ikke tid til at have de tanker. Så min træner var også god til at sige til mig ”Anders, det der kan du ikke tænke på”,« sagde Anders Lind efter kampen.

Faldt på knæ

Det endte i et drama, som først blev afgjort i syvende og afgørende sæt. Til sidst udnyttede danskeren blandt andet sin rutine, fordi den 17-årige modstander traf nogle forkerte beslutninger, som gik ham på i de næste bolde.

Efter matchbolden faldt Anders Lind ned på knæ og jublede næsten lige så meget som sin svenske kollega en time tidligere.

»Det er en kæmpe bedrift at være blandt de 16 sidste ved OL i alle sportsgrene,« sagde Anders Lind, imens hans træner prikkede til ham for at få ham med på en bus.

Allerede onsdag aften kl. 21 skal han nemlig spille igen, når han i 1/8-finalen møder verdens nummer ni, Tomokazu Harimoto fra Japan.