Amsterdam på nye flasker
Shop haute couture i Red Light District, gå på kunstmarked i den gamle kirke og nyd frokosten på en nedlagt havnefabrik. Tager man på ferie i Amsterdam, er det som at åbne op for en kæmpe slikpose af kreative tiltag og originale seværdigheder.
Kreativiteten er i højsædet i Amsterdam. Den hollandske hovedstad gennemgår netop nu en omfattende byudvikling ført an af byens unge kreative, som får frie hænder til at gøre mere eller mindre, hvad der passer dem. Men alt sker i respekt for byens gamle kanalhuse, fredede områder og historiske monumenter, så i stedet for at rive ned og bygge op, fusioneres nyt og gammelt på originale måder. Nu udstilles moderne fotokunst i forladte herskabslejligheder, gamle fabriksbygninger indvies som restauranter, og i tidligere pakhuse slår man dørene op for spændende hotelkoncepter. Kort sagt - Amsterdam er kommet på nye flasker.
En moderigtig nattesøvn
Når man ankommer til Amsterdam Hovedbanegård, træder man direkte ud på hovedstadens ældste gade, Damrak. Her trak indbyggerne i sin tid af sted med sækkevogne, der hoppede og dansede på de ujævne brosten, men nu finder man i stedet en trafikeret hovedvej flankeret af farverige souvenirbutikker og dunkle sexshops. Der er masser af liv i denne historiske gade, som af mange regnes for byens hjerte, men at det første man ser, når man ankommer til Amsterdam, er forvoksede træsko, plastiktulipaner og røde latexstøvler, skal der nu laves om på. For at skabe et mere imødekommende og trendy udtryk har Amsterdams bystyre nemlig iværksat det såkaldte ”Red Carpet Project”, som skal rydde op i området ved at erstatte shawarmaer og discountbutikker med moderne caféer og modemagasiner.
Projektets første tiltag hedder The Exchange og er et cutting edge-hotel opført i et tidligere pakhus og udformet i tæt samarbejde med Amsterdam Fashion Institute. Hotellets værelser varierer i standard fra en til fem stjerner, og de er alle indrettede af studerende fra Amsterdam Fashion Institute. Designerne fik den simple opgave, at de skulle beklæde værelserne, som de ville beklæde en model, så ikke to værelser er identiske, men alle er de skabt ud fra en ægte kærlighed til mode. Her kan romantikeren døse hen i det Marie Antoinette-inspirerede rokokoværelse, hvor gardinerne er snøret som korsetter, mens minimalisten finder sig bedst til rette i Rembrandt-værelset, hvor sengen omsluttes af en hvid kreation, der minder om forvokset origami.
Kirkebesøg i Red Light District
Kun et stenkast fra The Exchange begynder byens Red Light District, som er verdenskendt for sine smalle stræder, hvor glædespiger gør sig til bag de oplyste vinduer. Men de seneste år er flere og flere bordeller blevet opkøbt af unge designere, som i stedet forvandler lokalerne til showrooms og smarte modebutikker. Dermed henvender Red Light District sig nu også til et bredere og mere dannet publikum, hvilket blandt andet markeres med områdets årlige kunstmarked.
”Art in Redlight” finder sted i den gamle kirke, der ligger lige i hjertet af det kulørte distrikt, og hvor den hollandske kunstner Rembrandt i sin tid blev gift. Nu forvandles kirken hvert år til galleri for lokale kunstnere, som hen over tre dage udstiller alt fra provokerende fotokunst til originale skulpturer. Alt er til salg, men har man ikke plads i kufferten til fuldvoksne kunstværker, er markedet ikke mindst et besøg værd for sin nytænkende måde at iscenesætte byens kirke, som med sine 706 år samtidig er Amsterdams ældste bygning.
Frokost i en nedlagt fabrik
Fra det berygtede Red Light District kan man tage færgen til det mindre kendte norddistrikt på den anden side af IJ-Søen. Dette område plejede at være for Amsterdam, hvad Australien var for England: Et sted, hvor kriminelle og hjemløse blev deponeret, så de ikke længere var at se i bybilledet. Men området, som tidligere var glemt og gemt af vejen, er nu blevet hjemsted for byens kreative unge. Gamle fabriksbygninger og nedlagte varehuse er blevet forvandlet til restauranter, gallerier og spillesteder, såvel som MTV Benelux siden 2007 har haft hovedkvarter her.
Her finder man også den populære Restaurant Stork, der er opført i en rå fabriksbygning lige ned til vandet og med udsigt over byen og havnen. Restaurant Stork har specialiseret sig i fiskeanretninger, og menukortet byder på alt lige fra østers til fuldvoksne nordsøhummere. Helt unikt er restaurantens høje loft, brede panoramavinduer og lyse rummelighed, som man sætter stor pris på efter at have tilbragt hele dagen i byens smalle stræder og pakkede butikker.
En klassiker er genåbnet
Amsterdams forkærlighed for at fusionere det gamle og det nye blev for alvor markeret, da kunstmuseet Stedelijk genåbnede den 23. september i år efter otte års lukning grundet renovering. Her har man nemlig bevaret den gamle museumsbygning, der stammer fra slutningen af 1800-tallet, og som dermed repræsenterer en traditionel hollandsk byggestil. Til gengæld har man i forlængelse heraf opført en moderne tilbygning, der med sine rene linjer, hvide overflade og minimalistiske udtryk har fået tilnavnet ”badekarret”.
Trods det noget vovede stilmiks har tilbygningen fået en varm modtagelse, og de to bygninger spiller overraskende godt sammen om at promovere Stedelijk som et nutidigt museum med gamle, men tidløse klassikere på væggene. Med tilbygningen har man gjort Stedelijk til et kunstværk i sig selv, og renoveringen er et statement, der én gang for alle markerer, at nye og originale tiltag sagtens kan gå hånd i hånd med det historiske og velbevarede Amsterdam.