Kemikalier i barndommen kan være årsag til fedme

Spædbørn, der udsættes for kemikalier brugt til produkter som f.eks. sutteflasker eller plasticindpakning af fødevarer, risikerer at blive fede senere i livet. Det viser ny forskning, der onsdag blev præsenteret på den europæiske Congress on Obesity, der afholdes i Geneve.

Tre uafhængige studier viste, at mus, der i de tidlige faser af deres liv blev udsat for kemikalier fra f.eks. plasticbeholdere og sågar bådmaling, viste tendens til at blive fede senere i livet. En ekspert på emnet mener, at forskningsresultaterne kan ændre vores opfattelse af overvægt.

"Hvis disse resultater viser sig også at gøre sig gældende hos mennesker, så må fokus flyttes fra vægttab blandt voksne til forebyggelse i udviklingsfaserne gennem en mindsket udsættelse for sådanne substanser," udtaler Jerry Heindel fra The United States National Institute of Environmental Health Sciences.

Plasticbeholdere og flasker

Et studium viste, at hunmus, hvis mødre havde været udsat for stoffet bisphenol A, blev fede, efterhånden som de voksede op. Bisphenol A er et ofte anvendt stof i plasticbeholdere og flasker.

De mus, der blev fede, hverken spiste mere eller var mindre aktive end de mus, der ikke blev fede, fortæller Beverly Rubin, der stod i spidsen for et studium gennemført på det amerikanske Tufts University. Hendes studium påviste desuden forstyrrelser i kroppens følsomhed over for insulin samt i balancen af glucoseniveauer og i det vægtregulerende hormon leptin.

Wal-Mart og Toy R Us på fjerner produkter

Netop stoffet bisphenol A er i forvejen under heftig kritik for sine hormonforstyrrende egenskaber.

Den amerikanske supermarkedskæde Wal-Mart og legetøjsgiganten Toys R Us har som konsekvens heraf for nyligt besluttet at udfase deres salg af produkter, der indeholder bisphenol A. Forbrugerrådet herhjemme hilser beslutningen mere end velkommen og opfordrer danske virksomheder til at gøre det samme. Rådet så også gerne, at Danmark gik forrest med et decideret forbud mod stoffet i EU.

Imprægnering

Et andet studium viste, at gravide mus, der blev udsat for det fluorholdige stof PFOA (perfluorootanoic acid), fødte mus, der var usædvanligt små ved fødslen, men som blev overvægtige som voksne. PFOA bruges både til imprægnering af tøj og sko såvel som til imprægnering af papir og karton til fødevareemballage

Dette studium blev udført af Suzanne Fenton fra det amerikanske Environmental Protection Agency. Hun understreger, at effekten kun ses, når musene tilføres små doser af kemikaliet. Dette tyder på, at forskellige doser muligvis "udløser sundhedsproblemer i kroppen ved forskellige mekanismer, eller at de høje doser udløser endnu mere alvorlige problemer og muligvis maskerer den unormale vægtstigning," siger Suzanne Fenton.

700 millioner fede i 2015

Et tredje studium viste, at når drægtige mus blev "behandlet" med doser af tributylin - et kemikalie brugt i svampedræbende midler og plastic til indpakning af fødevarer - i mængder svarende til dem, der findes i mennesker, udløste det et genetisk program i deres afkom, som fik dem til at blive fede som voksne.

"Eksponering i udviklingsfasen er sandsynligvis mere alvorlig en eksponering som voksne, eftersom data fra lignende eksponeringer viser, at "fedmeprogrammeringen" ikke kan vendes, hvilket betyder, at du hele livet vil komme til at kæmpe med vægten," mener Bruce Blumberg fra University of California, der stod for forskningen.

Verdenssundheds-organisationen WHO vurderer, at flere end 700 mio. mennesker i 2015 vil være "meget fede."

Den europæiske Conference on Obesity finder sted i dagene 14.-17. maj i Geneve, Schweiz.