EatWith - Græsk turistfælde endte med autentisk idé: et hjemlig spisested

Jeg sidder ved et langbord i en penthouselejlighed med udsigt til baseballholdet San Francisco Giants’ hjemmebane og føler mig som en globetrotter i min hjemby. Jeg får serveret ecuadoriansk ceviche og tres leche-kage, og ved min ene side har jeg en israelsk kvinde, der bor i New York, og hvis mand har instrueret Beyoncés dokumentarfilm, mens jeg på min anden side har en rumænsk mand, der arbejder i et teknologi-startup. Kokken Alejandra kommer rundt til os og præsenterer retterne og fortæller, at hun har fået sin søster til at medbringe særlige ingredienser som quinoa, molte (en slags majs) og naranjilla (en slags appelsin) fra Ecuador.

»Jeg har forsøgt at gøre det så ecuadoriansk som muligt,« siger hun.

Jeg er hverken på restaurant, hjemme hos venner eller til konfirmation hos en fætter, hvor man ikke kender et øje, men det føles som et sted midt imellem. Jeg har fundet aftenens middagsselskab på hjemmesiden EatWith, hvor det er brugerne, der inviterer gæster hjem til et særligt måltid – og endnu et skridt mod deleøkonomien. Kokken fastsætter menuen og prisen, og man finder alt lige fra simple måltider til få hundrede kroner til overdådige molekylære frembringelser, der løber op i 500-600 kroner pr. kuvert. Kvalitetsmæssigt er maden til vores selskab langt bedre end de fleste gennemsnitlige spisesteder.

»Restauranter prøver ofte at virke hjemlige, men hvad er mere hjemligt end at spise i folks eget hjem,« spørger Guy Michlin, medgrundlægger af EatWith.

Mere social spiseoplevelse

Israelske Guy Michlin fik idéen til EatWith, da han var på ferie på Kreta med sin familie. Han følte, at øen var en stor turistfælde, og kontaktede desperat en græsk bekendt for at høre, om han kunne anbefale et autentisk spisested, og vennen inviterede dem i stedet hjem til sin mors kødgryder.

»Det endte med at være den bedste aften på vores tur. Familien var så imødekommende, og jeg tænkte, at det koncept burde man kunne udbrede,« siger Guy Michlin.

I første omgang var EatWith ifølge Guy Michlin målrettet rejsende, men mange lokale begyndte også at bestille plads.

»De savnede en mere social spiseoplevelse end på en restaurant. Her møder du nye folk rundt om bordet, og du kan tale med kokken og spørge, hvad inspirationen er bag retterne,« siger han.

Alle kan ansøge om at blive kok for EatWith, men de har strenge krav til, hvem der slipper gennem nåleøjet. Mange er professionelle kokke, madbloggere eller arbejder i catering eller restaurationsbranchen, og hvis du som almindelig amatør vil lave mad til folket, så vil EatWith først se prøver på dine gastronomiske evner. Det er ikke nok bare at bikse en gang spaghetti bolognese sammen og så opkræve folk 150 kroner.

»Det er kun 3-4 procent af de folk, der ansøger om at lave mad for os, der bliver godtaget,« siger Guy Michlin.

Samtidig er halvprofessionelle kokke også en garanti for, at hygiejnen er i orden, men omvendt var den græske husmoder, der ubevidst blev inspirationen til EatWith, lykkelig amatør, så hvorfor har de ændret kurs?

»Det er noget, vi har tænkt meget over, men i og med, at vi har fået flere lokale end rejsende, er vi også nødt til at sætte overlæggeren højere. Rejsende er tilfredse, så længe værten er flink og imødekommende, men de lokale forventer også et godt måltid,« siger Guy Michlin.

Filosofisk mål

Indtil videre har EatWith haft titusinder af spisende i 30 lande fordelt på seks kontinenter, og selv om de er i Norge og Sverige, er de endnu ikke nået til Danmark. Guy Michlin forventer dog, at det kommer til at ske i løbet af 2015.

Til gengæld findes der lignende alternativer såsom Bookalokal, der adskiller sig fra EatWith ved, at det primært er madinteresserede amatører, der laver maden, og priserne er også lidt billigere. I skrivende stund var der dog blot tre events i Danmark, i henholdsvis Aarhus, Vejen og Hørsholm.

For Guy Michlin er målet med EatWith næsten filosofisk – han håber, at han ved at samle fremmede over et godt måltid kan være med til at skabe nye bånd.

»Jeg tager toget til arbejde hver dag, og alle folk omkring mig er begravet i deres mobil eller bærbare, og der er ingen, der taler sammen. Jeg tror, at vi har brug for at skabe nye sociale sammenhænge, som vi har mistet de sidste fem til 10 år, og EatWith er en god måde at møde fremmede på,« siger Guy Michlin.

»I sidste uge var jeg til et argentinsk middagsselskab, og dagen efter inviterede værten, Corinna, os til at grille med hendes familie, og vores børn legede sammen. Vi ville aldrig have mødt hinanden, hvis det ikke var for Eatwith.«