Glimt af Aarhus i 2014

Slut med wienerbrød.

2014 markerede afslutningen på tre års vitser om ”Aarhus – danish for progress”, da borgmesteren i oktober smed sloganet i skralderen.

»Det bruges ikke, og det virker ikke. Derfor bliver det skrottet,« sagde Jacob Bundsgaard (S), og da byrådet i november vedtog en såkaldt fortælling om Aarhus, var smilets by tilbage igen.

»Aarhus er Smilets By – uhøjtidelig og tilbagelænet, ung, optimistisk, ambitiøs og summende af liv,« hedder det nu ganske officielt om vor by.

Samme borgmester kunne i årets løb i øvrigt opleves i avisen med både Google-brille, da Aarhus var vært for en internet-uge, og med svømmedragt da han i juni indviede en open water-bane ud for Lighthouse.

Politisk fik borgmesteren et budgetforlig på plads med 30 af 31 medlemmer, og blandt de omtalte politiske udfordringer var placering af en ny moské i Gellerup og et særligt exit-program for Syrien-farere, der vakte international opmærksomhed blandt andet fordi det opererer med ”blødere” begreber som rådgivning og mentorvejledning overfor radikaliserede unge.

Det politiske liv i 2015 vil formentlig bære præg af det folketingsvalg, der kommer i løbet af året, hvor byen jo nok vil få besøg af kandidater som Nicolai Wammen (S) og den radikale Morten Østergaard, ligesom blandt andre Venstre-byrådsmedlem Gert Bjerregaard skal prøve lykken som folketingskandidat.

Byggeri – fortsat boom

Som de foregående år stod 2014 i byggeriets tegn i Aarhus.

Navitas på Aarhus Havn blev åbnet for tusindvis af studerende, og det samme gjorde det nye Moesgaard Museum, der blev indviet af dronning Margrethe i oktober.

2014 var også året for åbning af et nyt Comwell-hotel med 240 værelser i et nyt 94 meter højt højhus, som er byens højeste bygning, der dog lige akkurat overgås af domkirkens spir, som når 96 meter.

Væksthusene i Botanisk Have åbnede også i ny ramme, og det nybyggeri, der nok har noteret årets største besøgstal, er Ikea, der i juni åbnede et nyt varehus, der er mere end dobbelt så stort som det ”gamle” Ikea-hus.

Mens nye bygninger poppede op rundt omkring, markerede Gellerup starten på en ny helhedsplan på den ”omvendte måde” med at nedrive fire blokke, som skal give plads til en omdannelse af hele området.

En hel masse byggeri er fortsat i gang i Aarhus, deriblandt første etape af letbanen, som skal stå klar i 2017, og Det Nye Universitetshospital i Skejby, hvoraf en stor del vil stå færdigt i 2016 og 2017.

Byggemæssigt kan vi i 2015 især se frem til åbning af VIA’s nye campus på Ceres-grunden og multimediehuset Dokk1 på Aarhus Havn.

Trafik

Lufthavnen blev et af de helt store debatemner på trafikområdet, og i august besluttede byrådet at afsætte 1,5 mio. kr. til at undersøge, om der kan bygges en ny lufthavn som afløser for Tirstrup. Thomasminde, Låsby og en citylufthavn er tre muligheder, som skal undersøges. Alt imens kæmper Tirstrup med faldende passagertal, få ruter og høje priser, og 2015 kan blive afgørelsens år for lufthavnen.

På vejene kunne avisen i marts fortælle, at virksomhederne er trætte af trafikkaos med kritik af fremkommeligheden i byen og på indfaldsvejene. Politikernes svar på kritikken var blandt andet en særlig mobilitets- og vejfond, som blev vedtaget i budgetforliget, og et skøn i september viste, at der frem til 2018 er 280 mio. kr. ekstra til trafikforbedringer. Vanen tro er der dog markant uenighed om, hvorvidt pengene især skal gå til bilisterne, cyklisterne eller den kollektive trafik.

Hvad politikerne i det meste af Østjylland dog er trafikalt enige om, er at regeringen bør prioritere udvidelser af E45-motorvejen.

Kulturen – nye rekorder

Kulturelt var der igen fuld tryk på byen, hvor Aros fik ny norsk direktør, Erlend Høyersten, og regentparret slog besøgsrekorden, som ellers tilhørte en Edward Munch-udstilling. På Aarhus Teater var der også rekord, da regnskabet blev præsenteret i oktober og viste et overskud på 8,5 mio. kr., som især blev hentet på publikumstræffere som ”Dagen før” og ”Les Miserables”.

Rockfolket fik besøg af Bob Dylan ved en open air-koncert ved Musikhuset, hvor også Rod Stewart gav koncert. Northside kunne notere udsolgt med 35.000 gæster og en populær ekstra scene, men festivalen fik også hug af publikum for lange køer og koks med betaling. Det bliver bedre i juni, lover festivalen, og forude venter i øvrigt et særdeles spændende festival-år med øget konkurrence, hvor Northside-ejer Brian Nielsen er med til at søsætte den nye festival Tinderbox i Odense.

Festugen fejrede 50 års fødselsdag og fik især roser for en stor åbningskoncert i Mindeparken med blandt andre Thomas Helmig og TV-2 på scenen. Festugen fortsatte i øvrigt sine eksperimenter i byrummet med et nyt område ved banegårdspladsen. 2015 bliver i øvrigt sidste festuge for direktør Jens Folmer Jepsen, og festugen er i gang med at finde hans afløser, der blandt andet skal planlægge festugens 2017-version.

2017 var igen det mest omtalte årstal, og kulturby-sekretariatet havde gang i svingdøren, da først kommunikationschef Benedicte Strøm gik og smækkede med døren, hvorefter programdirektør Gitte Just stoppede senere på året, og en ny programdirektør skal findes. Efter en længere ventetid fik 2017-projektet i år tilsagn om støtte fra staten på 145 mio. kr., hvilket gav halvsure miner, da bestyrelsen havde satset på at få 200 mio. kr. til projektet.

Kulturelt var åbningen af det nye Moesgaard Museum en af de helt store begivenheder i årets løb, og ud over stor international opmærksomhed på både arkitektur og indhold, kunne museet glæde sig over, at de første 25.000 gæster allerede havde været på besøg halvanden måned efter åbning. I 2015 ser museet frem til at åbne en stor international særudstilling den 1. april om den første kinesiske kejser og hans Terracotta-hær.

Bremse og speed

På byens største uddannelsessted, Aarhus Universitet, blev 2014 et historisk år på den kedelige måde, da ledelsen i februar måtte gennemføre den største fyringsrunde nogensinde, som resulterede i 196 fyringer og 162 fratrædelser.

Ovenfra kom både fremdriftsreform og dimensionering, og dertil brugte ledelsen en stor del af året på at genvinde tillid og motivation hos medarbejdere og studerende efter en årrække med store omstruktureringer og besparelser.

For byens anden store uddannelsesfusion, VIA University College, fortsatte byggeriet af et helt nyt campus på Ceres-grunden efter planen, og det skal åbne i juni og blandt andet huse 5.000 lærer-, pædagog- og socialrådgiverstuderende.

I folkeskolerne var skolereformen det helt store tema, og i oktober begyndte lærerne at gå ned med stress og sygdom.

Eleverne efterlyste i december de 45 minutters daglig bevægelse, som burde være der, mens politikerne efterlyste tålmodighed med indførelse af den store reform.

Hvid ned- og optur

Sportsligt var det AGF, der fyldte op i spalterne i 2014 – på godt og ondt.

»I har ødelagt vores klub,« stod der på et tilskuerbanner i maj, da de hvide under træner Jesper Fredbergs ledelse havde præsteret en historisk nedtur med 11 nederlag i træk og dermed nedrykning. Sommeren blev brugt til at udskifte træner, sportschef og direktør, og efteråret bød på både op- og nedture, men sluttede med fire AGF-sejre i træk og et pænt farvel til Martin Jørgensen.

Klubben ligger nu seks point fra oprykning på tredjepladsen.

En aktie-emission sidst på året gav godt 50 mio. kr. i kassen og viste, at opbakningen til klubben fortsat er der, og forude venter nu en gyser af en forårssæson, hvor AGF formentlig skal kæmpe mod arvefjenden Viborg og Lyngby om de to oprykningspladser.

Netop Lyngby og Viborg åbner foråret mod hinanden den 14. marts, og dagen efter starter AGF foråret ude mod AB.

De kendte rundede rundt

Kendis-ægteparret Thomas Helmig og Reneé Toft Simonsen fandt sammen igen i 2014, manden rundede 50 år og indtog Mindeparken i festugen, og fruen udgav sine foreløbige erindringer. Derudover bidrog de begge til Aarhus Teaters opsætning af Karlas Kabale, som er skrevet af Reneé Toft Simonsen og indeholder en sang skrevet af Thomas Helmig, der i det nye år har annonceret en ”Mutters alene”-solo-turné.

En anden kendt aarhusianer, filminstruktør Niels Malmros, rundede 70 år i oktober og kunne glæde sig over, at hans film ”Sorg og glæde” er udvalgt som det danske bidrag til Oscar-nomineringen.

Om han slipper igennem det nåleøje og er med i den afgørende runde afsløres i januar, og hvis det lykkes for Malmros, skal han til Oscarfest i februar, når ”the Academy” afslører vinderne i Dolby Theatre i Los Angeles.

En tredje kendt aarhusianer er den 39-årige fodboldspiller Martin Jørgensen, der i 2014 takkede af efter en lang karriere på landsholdet, for Udinese og Fiorentina og for AGF, hvor han startede og sluttede. Den 39-årige fodboldspiller er begyndt på et trænerkursus og har udtalt, at han helst ser sin fremtid i AGF.

En lidt mindre kendt er Marianne Bedsted, der i 2014 skiftede fra en stor Aarhus-institution til en anden, da hun stoppede som Musikhus-direktør og startede som ny direktør for Salling.

Samme Salling er jo især forbundet med Karin Salling, der igen i 2014 fik omtale for uddeling af Sallings fondsmillioner, som i år tilfaldt blandt andre Aros, der får 100 mio. kr. til en ny tilbygning.