Ekspert: Assad ikke længere en gudefigur
Præsident Assad slår oprøret ned med hård hånd, men én ting kan han ikke kontrollere.
I over to år har kampene hærget i Syrien, hvor Bashar al-Assad klamrer sig til magten.
Ifølge FN har 70.000 mistet livet i borgerkrigen, og selv om eksperter længe har talt om, at det kun er et spørgsmål om, hvornår Assad træder tilbage eller bliver tvunget fra jobbet som diktator, så sidder han der endnu.
Men der er langt fra uden hakker i lakken.
Han var en gudefigur
"Assad har været en gudefigur med store statuer og billeder af ham på offentlige bygninger. Han har været en, man ikke måtte kritisere, og en del af modstanden har været at udsætte ham for politisk satire i aviser og på nettet. Det kan han ikke kontrollere. Han er blevet detroniseret, er ikke hellig længere, og man kan diskutere ham og hans politik," fortæller ph.d. Helle Malmvig, som forsker i Mellemøsten på Dansk Institut for Internationale Studier, til Jyllands-Posten.
Hun understreger dog, at man stadig ikke kritiserer Assad uden konsekvenser, men hæfter sig ved, at det overhovedet sker.
Rygte om brug af nervegas
I weekenden kom det frem, at Assads styrker menes at have benyttet nervegassen sarin, der er en lugtfri, farveløs og dødelig gas.
Det har fået debatten om en militær intervention fra det internationale samfund til at blusse op igen, men både USA og Tyrkiet ønsker ikke at reagere på baggrund af rygter.
Samtidig benytter oprørerne sig i stigende grad af bil- og selvmordsbomber i forsøget på at ramme højtstående personer fra regeringen.
Den blodigste måned
Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder, som har base i Storbritannien, vurderer, at marts har været den hidtil blodigste med 6.000 dræbte, heraf en tredjedel civile.
Men blodet holder ikke op med at flyde, hvis Bashar al-Assad forsvinder, mener lektor ved Center for Mellemøststudier på Syddansk Universitet Helle Lykke Nielsen.
"Fremtiden uden Assad er uro og ballade i mange, mange år fremover. Men det er trods alt bedre end at få bomber i hovedet til daglig," siger hun til Jyllands-Posten.
Det bliver ikke kønt
Helle Lykke Nielsen nævner de mange etniske og religiøse grupperinger i Syrien og talrige interessenter i regionen, som en hæmsko for fred i landet.
"Iran, Israel, Tyrkiet og al-Qaeda vil gøre deres indflydelse gældende, så det bliver ikke kønt at se på. Man skal ikke tro, at der bliver fred og ro. Det kan bedst sammenlignes med Irak, som også har en fragmenteret befolkning og omgivende lande, som tilgodeser deres egne interesser," siger hun.