Danmark skal tilbage på designlandkortet

Noma er verdens bedste restaurant, danskerne er verdens lykkeligste folk, og København er af det britiske magasin The Monacle blevet kåret som verdens bedste by at bo i. For tredje år i træk. Verdensklasse er ligeledes et ord, man nemt kan sætte på dansk design, som er kendt og anerkendt fra New York til Shanghai. Men ét sted er vi ikke nummer et. For nordens største design- og møbelmesse ligger ikke i hverken København eller Herning, men i den svenske hovedstad Stockholm.

Det er her, den internationale designelite af indkøbere valfarter hen, når de skal se på nordisk design. Men det skal der laves om på nu, hvis det står til Kristian W. Andersen. Han er den nye chef for DesignTrade-messen i Bella Center, som så dagens lys for bare et år siden.

»Vi har så mange fantastiske designprodukter i Danmark og et meget stærkt brand. Men selv om København f.eks. hele tiden bliver udråbt til at være verdens mest fantastiske by, så når jeg taler med de mest betydningsfulde indkøbere i verden, så kender de til fænomenet København, men de har aldrig sat deres ben her. Vi har verdens bedste platform, og den skal vi bruge,« lyder det fra Fashion & Design Director'en, som hans officielle titel er.

Nordisk, moderne og autentisk

Han vil sætte Danmark tilbage på det globale designkort. Ikke bare som brand, men som fysisk destination. Det er jo fine ord. Men der bliver også sat handling bag dem, lover Kristian W. Andersen. Den første er at re-tænke DesignTrade-messen, som fra nu af vil hedde Northmodern og skal blive den nordiske pendant til Milano-messen, som er verdens førende designmesse.

»Ambitionen er at brede messen ud til hele København. Det skal ikke bare være endnu en messe. Det skal være en begivenhed, hvor vi inddrager alle de fantastiske ting, byen har at byde på,« siger han og fortsætter:

»Hvis vi har 100 raketter, så skyder vi heller ikke dem alle sammen af i den uge, der er messe. Det er selvfølgelig det store omdrejningspunkt, men vi gemmer måske ti, så vi har mulighed for at deltage i andre events i løbet af året, både nationalt og internationalt. Det handler i høj gard også om netværk. Man kan ikke nå at møde alle på de tre-fire dage, messen varer. Hvis man skal bygge et solidt netværk op, skal man også møde indkøberne på andre tidspunkter – også tidspunkter, hvor man måske ikke lige skal sælge dem noget.«

På mange måder er det det samme koncept som den halvårlige modemesse i København, som er gået fra at være en branchfest til en international byfest. Og det er da også Kristian W. Andersen, der har været frontmand for den de sidste tre år.

Mode- og designdirektøren er født og opvokset i Aalborg, men tog som yngre til Paris og arbejdede i ti år i modebranchen, inden han vendte hjem til den danske modescene som Fashion Director på Copenhagen International Fashion Fair (Ciff). Og nu har den 42-årige aalborgenser altså også fået designbranchen under sine vinger.

»København og hele Danmark syder af talent. Der er et gigantisk potentiale i Danmark som designdestination, for vi er et meget autentisk sted. Bæredygtighed, som er meget oppe i tiden, har eksisteret her i mange år. Vi har ikke lige opfundet cykelstierne her – det er ikke et popfænomen, vi lige er hoppet med på, men en gammel vane. Så når udenlandske indkøbere kommer hertil, så vil de gerne ud og cykle sammen med danskerne. De vil også gerne smage maden og generelt få et indblik i vores livsstil,« siger Kristian W. Andersen.

Hvad med Herning?

For at få Danmark tilbage på førstepladsen som nordens førende designdestination, vil Kristian W. Andersen altså modellere om på DesignTrade-messen og knokle på for at skabe en international begivenhed, der kan lokke det internationale publikum til København i langt højere grad end i dag. Men hvad med resten af landet, kunne man fristes til at spørge? Danmark er jo et lille land, så kunne man ikke udvide og tage Herning med, hvor Danmark ældste design- og møbelmesse, Formland/UpGraded, residerer?

»Til at starte med har vi fokus på København. Så kan vi ikke lige pludselig tage Herning med også, uden at det forvirrer billedet. Jeg skal ikke sige, om der kan ske en form for samarbejde på sigt, men det er vigtigt for mig at sige, at det her ikke er en kamp mellem København og Jylland. Det handler om at skabe noget så internationalt og interessant, at vi får folk til at komme hertil,« siger Kristian W. Andersen og fortæller desuden, at de fleste high end-indkøbere, der kommer til København, kun er der i 48 timer.

Og selv om dansk design jo ret beset klarer sig ganske godt i det store udland – og ikke bare klassikerne, men også nye navne som bl.a. Normann Copenhagen, Muuto, GamFratesi og Salto & Sigsgaard – er det stadig vigtigt, at de internationale indkøbere betræder dansk jord.

»Det er virkelig sejt, at mange danske brands rykker ud og har succes, men vi skal også have folk hertil og opleve kilden til alt det gode design. Det vil på sigt skabe mere forretning for dansk design generelt,« slutter Kristian W. Andersen.

Den ansigtsløftede designmesse, Northmodern, åbner dørene for første gang til marts.

Læser du med fra mobilen, kan du se flere billeder her.