Brøndby-træner underspiller holdet

NICOSIA

Brøndby forsøger at udnytte rollen som undertippet til torsdagens opgør i Europa League-kvalifikationens tredje runde mod Omonia Nicosia, den resultatmæssigt lille af klubberne i byen, hvor Apoel dominerer.

Thomas Frank gjorde sit til at lægge trykket for at vinde samlet over på Omonia på onsdagens pressemøde før kampen.

»Presset er på Omonia. Det er de eneste af de fire store klubber hernede, som aldrig har været i europæisk gruppespil. Det vil være tæt på en katastrofe, hvis de ikke slår lille Brøndby ud. Efter 0-0 tror de på, at de slår os ihjel, men den slags kan nogle gange ramme som en boomerang,« sagde Thomas Frank.

Efter tre superliganederlag i træk som åbning på sæsonen samt skader til anførerne Daniel Agger og Thomas Kahlenberg kalder Frank på lederegenskaber hos sine andre spillere. Han nævnte specifikt fem spillere, som skal gribe ansvaret.

»Nogle skal træde i karakter. Det skal Johan Elmander, Johan Larsson, Martin Ørnskov, Martin Albrechtsen og Magnus Eriksson,« understregede Thomas Frank, der havde en af de fem ved sin side.

Det var Martin Ørnskov. Han og de andre Brøndby-spillere skal torsdag aften modstå et tryk fra tribunerne, som sandsynligvis bliver vildere, end det FC Midtjylland oplevede tirsdag. Omonia melder i modsætning til tirsdagskampen om næsten udsolgt med 20.000 tilskuere, og klubbens fans hungrer efter europæisk succes.

Den sidste kamp

»Trykket fra tribunerne og det hele bliver svært, men når det er sagt, kan jeg se, at spillerne ikke er bange for den opgave, vi skal ud på,« forsikrede Martin Ørnskov.

For målmand Lukas Hradecky bliver kampen usædvanlig. Det er hans sidste som Brøndby-spiller, inden Hradecky tager til Frankfurt og Bundesligaen.

»Det bliver specielt. Jeg skal sige farvel, og jeg vil slutte med en sejr og efterlade denne klub på en god måde, for det har ikke været tilfældet i de seneste tre ligakampe,« lød det fra Hradecky, der altid har haft et fremragende forhold til Brøndby og klubbens tilhængere.

»Brøndby betyder meget for mig. Det føles som min klub. Måske endnu mere end Esbjerg, for dette har været to fantastiske år. Jeg havde også gode oplevelser i Esbjerg, men jeg ødelagde lidt forholdet til dem derovre (da han skiftede klub, red.), så nu må jeg sige, at Brøndby er min klub i Danmark. Det kunne være dejligt at komme tilbage en dag. Uden den var jeg ikke kommet så langt,« forklarede finnen.

Det er ikke alene et problem for Brøndby, at holdet mangler Thomas Kahlenberg og Daniel Agger til en kamp som denne. Det er det også, at klubbens nye angriber Ronnie Schwartz er blevet i Danmark, fordi han er syg. Det efterlader Brøndby med Johan Elmander og Teemy Pukki som de eneste prøvede angribere på seniorniveau, men Thomas Frank tog spørgsmålet, om de to må spille, til de segner, i den cypriotiske hede med et smil.

»Vi har Daniel Stückler og Rezan Corlu,« sagde han med henvisning til Brøndbys henholdsvis 18- og 17-årige angribere.

»Vi ville gerne have haft Schwartz med, men det er sådan, det er. Vi er overbeviste om, at vi har det, der skal til for at lave et resultat,« uddybede Frank.