Jonas Vingegaard har planen klar: »Jeg vil hellere satse og se, om jeg kan få sejren«

GRUISSAN

I et luftfattigt auditorium, der virkede uendeligt langt væk fra de frodige vinmarker lige ude foran hotellet, var alle øjnene rettet ned mod podiet og Jonas Vingegaard.

Inde bag mundbindet leverede den 27-årige cykelstjerne et budskab, der også stod i kontrast til den nærmest søvndyssende atmosfære på hviledagen.

»Jeg vil hellere satse og se, om jeg kan tage sejren end at køre en andenplads sikkert hjem i klassementet,« sagde han, inden han slog helt fast:

»Jeg vil hellere angribe Tadej for at få førstepladsen end at kigge tilbage mod dem, der ligger bag mig.«

»Ikke noget suspekt i det«

Kaptajnen fra Visma-Lease a Bike holdt fast i, at han havde leveret en af karrierens bedste præstationer på 15. etape, selvom Tadej Pogacar hentede sin tredje etapesejr i årets Tour de France og udbyggede sit forspring i klassement til mere end tre minutter ned til danskeren.

»Tadej har bare forbedret sig på alle parametre, siden han kan køre så stærkt. Jeg kan se, at jeg er bedre, end jeg har været før – i hvert fald i går (søndag, red.). Det er nok nærmest nogle af de bedste præstationer, der er blevet leveret i cykelsporten, det vi har leveret,« sagde han.

Det blev bakket op af holdkammeraten Wout van Aert.

»Niveauet stiger hele tiden, og vi kan se, at der hele tiden bliver sat nye rekorder i bjergene - ikke af mig dog,« sagde belgieren med et smil, inden han fortsatte:

»Det er ikke noget nyt, for vi har set de seneste fem års tid, hvor alt er blevet optimeret - bl.a. cyklerne.«

Tadej Pogacar slog søndag rekorden for opstigningen til Plateau de Beille, hvor sloveneren kørte mere end tre minutter hurtigere end Marco Pantanis tid fra 1998. Netop den periode af cykelsporten var martret af dopingskandaler, og derfor vækker det typisk en skepsis, når nutidens præstationer bliver sammenlignet med datidens.

Jonas Vingegaard har flere gange afvist enhver forbindelse til ulovlige midler, og mandag svarede han igen åbent på alle spørgsmål om sine præstationer - også da han blev spurgt ind til en metode, hvor holdene bruger kulilte til at måle rytternes blodværdier under træningslejre i højderne.

»Det er egentlig bare for at måle, hvor mange røde blodlegemer, man har i blodet, og hvor meget effekt vi har af højdetræningslejr. Det bliver målt, den dag vi tager derop, og når vi tager hjem igen for at se, om højdetræningslejren gør en forskel. Der er ikke noget suspekt eller farligt i det,« sagde danskeren.

En større sult

Jonas Vingegaard erkendte, at det var kommet bag på ham, at han er nået op på det niveau tre måneder efter sit uheld i Baskerlandet Rundt, der bl.a. førte til et brækket kraveben.

»Styrtet har på en måde givet mig mere sult. Jeg har fundet ud af, at hvis jeg skal gøre det her og være så meget væk fra familien, så skal jeg også have den sult,« sagde Jonas Vingegaard og uddybede:

»Det bunder bare i min lyst til at cykle og komme tilbage på det højeste niveau. Jeg havde heller ikke lyst til at stoppe efter så grimt et styrt. Jeg ville gerne komme tilbage og vise, at jeg stadig kan køre rigtig stærkt. Jeg elsker at køre cykelløb og træne hver dag. Det er det, der motiverer mig.«

Jonas Vingegaard virkede afslappet og afdæmpet, mens han roligt besvarede spørgsmålene, indtil han kunne spankulere tilbage til sit værelse med udsigt til vinmarkerne.

»Det er godt, at der er en pause i dag. Det plejer at være nok for, at jeg kan komme mig. Formen har været opadgående hele Tour de France, og det kulminerede i går (søndag, red.). Jeg håber, at hviledagen kan gøre, at jeg tager det næste skridt og bliver endnu bedre. Jeg plejer at være god til at holde mit niveau i den sidste uge, når andre bliver trætte. Jeg kan bare håbe på, at det også sker den her gang.«