Albertsens alt for sene anden gang

Det er paradoksalt, at skiløberen Johnny Albertsen ved det kommende vinter-OL i Vancouver igen repræsenterer Danmark.

Den danske veteran knoklede siden sin debut som 16-årig i Lillehammer i 1994 for at få lov at opleve OL-stemningen igen, men de skrappe danske udtagelseskriterier forhindrede ham i at stille op.

Først nu, hvor den alpine karriere egentlig var valgt fra til fordel for familie og arbejde, er det imidlertid lykkedes.

Var stoppet

Da Danmarks Idræts-Forbund efter legene i Torino for fire år siden vedtog at slække på de nationale krav, åbnede der sig en olympisk kattelem for Johnny Albertsen.

"Jeg fik en opringning tidligt på sommeren, hvor jeg fik at vide, at jeg rent faktisk var den eneste, der indtil da havde klaret kvalifikationskravet. Det var ret komisk, for jeg var jo stoppet, men jeg besluttede mig alligevel for at tænke over det," fortæller den danske alpinist.

Han tænkte kort over, hvad der skulle til for at være i stand til at begå sig på løjperne og opnå en nogenlunde konkurrenceform igen. Og frem for alt, om han stadig brændte for OL-drømmen.

På lånte ski

"Det hele foregik vel inden for en time. Jeg kunne godt mærke, at lysten stadig var der. Jeg drøftede det med min kone og min familie, og de bakkede mig op. Jeg kontaktede min tidligere træner Sven Ullrich og min fysiske træner Mats Mejdevi, for jeg ville kun gøre det, hvis jeg kunne bruge mit gamle setup. Og så gik jeg i gang med planlægningen," siger Johnny Albertsen, som i dag halvt i sjov kalder beslutningen "lidt af en hjerneblødning".'

"Havde jeg vidst det, jeg ved nu, så er jeg ikke sikkert på, at jeg havde gjort det. Det har både kostet masser af tid, men også langt flere penge, end jeg havde regnet med," siger han med et smil, som trods alt antyder, at det har været anstrengelserne og udgifterne værd.

Albertsen skulle for at bevise sin berettigelse klare det internationale OL-krav, og derfor rejste han allerede i august til Chile for at se, om skiene kunne bære. På lånte ski opnåede han en sjetteplads ved de sydamerikanske mesterskaber og kom dermed endnu engang under OL-kravet.

Drømmen lever

Nu står han der så. Klar til at få opfyldt den drøm, han har haft lige siden debuten i Lillehammer. Spændt, men også en smule ærgerlig over først at få chancen for at vise sit værd på et tidspunkt, hvor det næsten er for sent.

"Det er helt sikkert et nøglepunkt i min karriere, men det er jo lidt mærkeligt, at jeg ikke fik lov at stille op i de år, hvor jeg var allerbedst. Derfor kan jeg også sagtens risikere at blive skuffet derovre, fordi jeg nok får svært ved at leve op til mit gamle niveau. I udgangspunktet er alene det, at jeg stiller til start i Vancouver, en sejr i sig selv, men det er klart, at jeg på en eller anden måde vil sammenligne min præstation med det, jeg har kunnet tidligere," siger Johnny Albertsen.

Johnny Albertsen deltager i styrtløbskonkurrencen lørdag den 13. februar og i Super G fredag den 19. februar.