Centralasiens ukendte perler: Ørken, guldstatuer og helbredende svømmeture

Ørken, guldstatuer og helbredende svømmeture

Turkmenistan ligger mellem Iran, Afghanistan og Uzbekistan og er dækket af sandørken, omkranset af bjerge og har kyst ud til Det Kaspiske Hav.

Det gør landet populært blandt naturelskere, men det byder også på interessante byer som Merv, Dekhistan, Konye-Urgench og hovedstaden Asjkhabad. Her finders mange af Turkmenistans marmorbygninger, store paladser og guldstatuer.

Bygningerne er opført af den tidligere præsident Saparmurat Nijasov, der er bedre kendt under navnet ”Turkmenbashi”, hvilket betyder ”far til alle turkmenere”.

Har du kun kort tid i byen, så læg vejen forbi den berømte Tolkuchka Bazaar, hvor du finder alt fra tæpper og kameler til almindelige husholdningsvarer eller den 15 meter høje guldstatue Turkmenbashi, som roterer for at finde solen.

Hvis du er på en rundrejse gennem Turkmenistan, kan du med fordel lægge vejen forbi den underjordiske mineralsø Kow Ata.

Søen ligger under bjergene en times kørsel fra byen Ashgabat, og det siges, at vandet indeholder særlige medicinske mineraler, der hjælper mod sygdomme.

Mærk selv efter, om et af de 83 forskellige mineraler hjælper på dit helbred under en afslappende svømmetur i det varme vand.

Rejser du til Turkmenistan, skal du ifølge Rejsebureauet Kilroy Travel regne med at møde venlige lokale, der er stolte af deres identitet.

Kvinderne går med lange kjoler og traditionelle hovedtørklæder, der ofte er fulde af farver og mønstre.

Turkmenerne lever som nomadefolk, og de respekterer dig, så snart du respekterer dem.

Offline i Centralasiens Schweiz

Kirgisistan, der grænser op til Kina, er især kendt for sine store bjergområder. Bjergene dækker hele 80 pct. af landets samlede areal, og det kan derfor ikke overraske, at landet tiltrækker mange bjergbestigere og rejsende på vandretur.

Det bjergfyldte landskab har desuden givet landet betegnelsen som ”det centrale Asiens svar på Schweiz”, og mellem de høje tinder findes også en række små dale, søer med klart, blåt vand og gletschere, der let kan lader tankerne glide hen mod de schweiziske alper.

Rejser du til Kirgisistan skal du dog være forberedt på, at det kan være svært at finde internetforbindelse, og det kan derfor være en god ide at læse om landet på forhånd eller medbringe en rejsebog.

Men lad dig ikke skræmme væk af den dårlige internetforbindelse. Nyd i stedet naturen og arkitekturen i byerne.

I hovedstaden Bishkek kan du eksempelvis spotte en del beviser på, at landet er en gammel Sovjetrepublik. I byen findes nemlig en række bygninger i typisk sovjetisk arkitektur – bastant, bombastisk og farveforladt –, men der er også en håndfuld monumenter, som er et besøg værd.

Du kan blandt andet se det berømte Manas-monument, som er en statue af folkehelten Manas Den Store til hest. Han forenede alle landets 40 stammer i det niende århundrede og kæmpede for deres uafhængighed fra blandt andet kineserne.

Kirgiserne er traditionelt et nomadefolk, og man siger, at hesten er det vigtigste, en kirgiser ejer.

Derfor er heste også en stor del af kulturen, og en af de mest populære lege til hest er eksempelvis kysselegen Kyz Kuumai, hvor manden jagter en pige for at kysse hende. Lykkedes det ikke, må hun som straf slå ham med sin ridepisk.

Flamingoer og militærparader

Kazakhstan er det nordligste sted i verden, hvor man kan se lyserøde flamingoer. Fuglene holder til i naturreservatet Kurgaldjino, der ligger i den del af landet, der grænser op til Rusland.

Naturreservatet er populært blandt fuglekiggere, og er du interesseret i fugle, kan du også spotte svaner og ørne i reservatet. Vil du udforske landets flotte natur, kan du besøge Balkhasjsøen, der ligger i centrum af Kazakhstan.

Søens størrelse har varieret gennem tiden, men i dag strækker vandet sig mere end 600 km på langs og op til 75 km i bredden. Den vestlige halvdel af søen består af ferskvand, mens den østlige del af søen har en højere koncentration af salt.

I Kazakhstan har du desuden mulighed for at opleve kontrasten mellem den store uudforskede natur og den moderne storby.

Selv om byen Almaty ikke længere er landets hovedstad, så er det stadig den største og mest udviklede by i Kazakhstan. Byen ligger omgivet af bjergtoppe, men i centrum findes højhuse og et stort udvalg af restauranter, butikker og cafeer.

Læg vejen forbi City Hall og New Square, hvor de nationale militærparader og fester bliver afholdt, eller besøg Central Art Museum, hvor du kan gå på opdagelse i de traditionelle kazakh-beklædningsdele og smykker.

Besøger du Kazakhstan om vinteren, skal du regne med, at det er koldt, men det er muligt at få varmen i Arasan Baths, hvor der er finske og russiske saunaer.