Napoleons rige

Napoleon brød sig absolut ikke om Elba.

Det var der gode grunde til, selv om Elba er en smuk, lille ø. Napoleons berømte ophold på øen i 1814 var ikke frivilligt. Kejseren var interneret af briterne - og selv om han rådede over ikke mindre end to huse og fik lov at beholde sin kejsertitel på en af Europas dejligste øer, gjorde han alt for at komme væk.

Da han fik chancen, stak han af og indledte de berømte 100 dage, der endte i slaget ved Waterloo.

I dag er der spor efter Napoleon overalt på Middelhavsøen, og hans kun 10 måneder lange ophold i 1814 lokker hvert år millioner af turister til. Nutidens gæster behøver ingen overtalelse.

Indbyggerne kan ikke kun takke Napoleon for en økonomisk indbringende turisme. Han forbedrede også øens veje og indførte et effektivt skattesystem. Det forlyder også, at Napoleon gjorde byens borgere civiliserede ved at forbyde dem at tømme natpotten ud af vinduet. Forseelsen blev straffet med bøder. Og så var han også manden, der gav øen dens flag. En hvid baggrund med en rød diagonal stribe og tre bier, der symboliserer arbejdsiver, og som også var på hans personlige emblem. I dag vajer flaget alle steder.

Elba er med sine 224 kvadratkilometer på størrelse med Møn. Med sin placering i Middelhavet mellem det sydlige Toscana på det italienske fastland og Korsika er øen for længst blevet et af de foretrukne feriesteder for italienerne selv. De 30.000 faste indbyggere på øen får således besøg af omkring to millioner turister årligt, heraf er to tredjedele italienere. Resten er fortrinsvis charterturister fra Tyskland og Østrig.

En af færgerne, der fragter gæster fra Piombino på fastlandet til Elba, er en gammel dansk færge med danske henvisninger og inskriptioner. I dag ejes den af italienske Moby Lines. Overfarten tager en times tid, og allerede her har gæsterne lejlighed til at se en stor del af øen. For at komme til Portoferraio, der både er Elbas hoved- og havneby, skal en del af øen nemlig passeres, og den tur byder på det ene smukke panoramabillede efter det andet.

Elba har meget varieret vegetation og ser ved første blik helt ubeboet ud. Klipper og skarpe skråninger skyder op af havet, og først når færgen har sejlet et godt stykke langs kystlinien, får man øje på den lille charmerende havn i Portoferraio, der også samtidig er første tegn på beboelse. Den hesteskoformede havn fungerer i dag kun til lystbåde, til de store færger er der bygget et andet større og ikke særlig charmerende indsejlingssted. Men det ødelægger ikke det flotte førstegangsindtryk, som sejladsen giver.

Terrænet er kuperet, men små bjergveje snørkler sig op og ned ad de grønne skråninger, og gør det muligt at komme omkring enten med bus, bil eller cykel. De to sidstnævnte kan lejes flere steder på øen. Området kan også byde på mange gode vandreture mellem vinstokke og oliventræer. Overalt er der udsigtsposter med udsyn over øen og havet. Det højeste bjerg på Elba er Monte Capanne, der med sine 1019 meter giver mulighed for at opleve øen i fugleperspektiv og ofte har snedække om vinteren.

Napoleons dødsmaske

Har man fået nok af naturen og trænger til bycivilisation, er Portoferraio, Elbas største by, det rigtige sted af tage hen. Her vrimler det som i mange andre større turistbyer med restauranter og souvenirforretninger. Butikkerne bugner med lokal keramik og små Napoleons-figurer i plastic. Flere steder kan man købe en kopi af Napoleons dødsmaske, der er udstillet på et af de mange små museer i byen, Museo della Misericordia. Men søger man længere ind i byen dukker den gamle og meget hyggelige bydel op. Her er husene bygget i forskellige niveauer og små stenbelagte gader og trapper fører fra "etage" til "etage". De mange små gader, der kan virke næsten labyrintiske at gå rundt i, kan få en til at glemme alt om souvenirbutikker og tyske turister for en stund. Små delikatesseforretninger med stort udvalg af skinke, ost og olivenolier byder sig til, og mindre katolske kirker spredt med løs hånd over hele området hensætter én til en middelalderlig stemning.

Det er i denne bydel, Napoleons residens, Villa dei Mulini, befinder sig. Med udsigt ud over byen og havet ligger en relativ beskeden bolig, der i dag er indrettet som museum, hvor man kan opleve malerier og møbler relateret til Napoleons tid på øen. Det mest interessante her er vel nok udsigten, og så er der en smuk have at gå tur i for de haveinteresserede. Selve huset virker upersonligt og svarer slet ikke til de forventninger, man kunne have til en kejsers bolig. Derimod minder det om, at Napoleon, da han boede på Elba, ikke var midt i sin storhedstid, men tværtimod var en falden kejser.

Knap så undselig er Napoleons sommerhus, Villa San Martino, der ligger syv kilometer uden for Portoferraio. Historier fortæller, at det blev købt for en diamant, der egentlig tilhørte hans søster, Pauline. Også her er huset fantastisk smukt beliggende, men foran det egentlige hus har man siden - i 1851 - bygget et stort, dominerende museum, der dækker over den trods alt beskedne residens. Alene udsigten og alleen er dog køreturen og besøget værd.

Man spiser godt

Tilbage i Portoferraio kan man spise middag på en af byens utallige restauranter. Lige så meget forskelligt det italienske køkken har at byde på, lige så bredt er udvalget af spisesteder. Der er meget fisk på menukortet på Elba, men typisk toscansk mad med ingredienser som skinke, kalv og ost kan også fås. Skal man have et hurtigt måltid, er der mange små pizzeriaer, der tilbyder god mad til relativt små penge. Italienerne er livsnydere, så selv pizzaen er tilberedt på bedste vis. De lokale vine er ofte søde og står ikke helt mål med vinene fra fastlandet, betror en lokal tjener os - og vi giver ham ret. Alligevel var måltidet formidabelt efter en lang dag i Napoleons fodspor.

karen.minke@jp.dk

ELBA

Elba er med 224 kvadratkilometer Italiens tredjestørste ø. Den største er Sicilien efterfulgt af Sardinien.

Der er varmest i juli og august, hvor gennemsnitstemperaturen er 25 grader.

Elba er rig på landbrugsprodukter som oliven og vin. I dag er det turismen, der er den største indtjeningskilde.

Den største turistattraktion er Napoleons sommerresidens Villa San Martino og det tilknyttede museum, der har 220.000 besøgende om året. Det er så populært, at det er på Italiens top 15 over mest besøgte museer.

Det er muligt at komme rundt på øen via offentlig transport. Om sommeren bliver der sat ekstra liniebusser ind. Leje af en bil i en uge koster ca. 2000 d.kr.

Elba har mange fine sandstrande. Marina di Campo og Fetovaia er nogle af de bedste.

Muligheder for aktiv ferie: golf, dykning, sejlsport, cykling og vandring.

Restaurant Stella Marina ved havnen i Portoferraio byder hverken på flot udsigt eller særlig hyggelige omgivelser, men den er en fantastisk spisested for fiskeelskere. Desuden tilbyder de også traditionelle toscanske retter og områdets egne vine. I Portoferraio findes der restauranter i flere forskellige prisniveauer, typisk er prisen meget lig den vi giver i Danmark.

Der er ingen udflugtsmuligheder med skandinavisktalende guider, kun med tysk- og engelsktalende.

Blandt andet Star Tour har rejser til Elba fra april til oktober. I rejserne indgår seks eller 13 nætter på øen og en nat på et hotel nær lufthavnen i Rom. Star Tour sender mellem 200 og 300 gæster til Elba hver sæson. Priserne ligger mellem 3000 og 7000 kroner.

Flere oplysninger kan findes på www.sima.dk/italien eller på tlf. 33123433

Jyllands-Posten var inviteret til Elba af Star Tour.