Baskerlandets perle
SAN SEBASTIAN - Bomber, mord og attentater! De tre grumme ord har i de senere år klistret sig til Baskerlandet, fordi det er denne region, ETA-terroristerne med voldelige midler vil have løsrevet fra det øvrige Spanien.
For nylig modtog en række landes ambassader en hilsen fra Spaniens konservative regering i form af en informationsvideo, som råt for usødet viste billeder fra bombeattentater udført af ETA.
Faktisk har de mange grumme ord og billeder gjort mere ondt på Baskerlandet end ETAs aktioner. Og det er totalt uretfærdigt. Faktum er nemlig, at risikoen for at blive dræbt af en bombe ikke er nævneværdigt større i Baskerlandet end i resten af Spanien og under alle omstændigheder betydeligt mindre end at miste livet i trafikken. Og besøger man den smukke spanske landsdel i bunden af Biscaya-bugten, vil man hurtigt opdage, at baskerne er fredelige, charmerende og gæstfrie, og at de er ligeså lede og kede af terrorismen som alle andre demokratisk tænkende mennesker.
Holder man sig derfor væk fra Baskerlandet på grund af frygten for ETA, snyder man sig selv for en storslået ferieoplevelse i Spaniens Tyrol. Alt andet end terrorisme er nemlig indbydende i dette grønne og frodige åndehul på størrelse med Sjælland, som med rette betegnes som àt af Spaniens skønneste og i øvrigt rigeste områder. Her finder man nogle af den iberiske halvøs bedste badestrande, ligesom Baskerlandet og især byen San Sebastian er verdenskendt for sin madkunst.
Landing i Bilbao
Flyver man ind fra udlandet, lander man i havne-og industribyen Bilbao. Et alternativ kan være at tage til Bordeaux og derfra i bil eller bus langs den franske Biscaya-kyst til de smukke byer Bayonne og Biarritz og videre ind over grænsen til Baskerlandet. Desuden er der daglig flyforbindelse mellem Madrid og både Vitoria (den baskiske hovedstad) og San Sebastian.
Det nyåbnede Guggenheim-museum for moderne kunst kan motivere en dags ophold i den lille millionby Bilbao. Men Baskerlandets perle ligger små hundrede kilometer længere øst på.
Det er ikke tilfældigt, at San Sebastian, der er lidt mindre end Århus, var sommerferieresidens for både kongelige, aristokratiet og senere også general Franco fra 1940 til hans død i 1975. Den elegante by har nemlig et behageligt sommerklima på i gennemsnit 22 grader og en vintertemperatur, der sjældent når under 13 grader.
De knap 200.000 indbyggere behøver ikke gå langt for at komme til stranden. De kan hoppe i bølgerne stort set lige udenfor deres dør. Playa de la Concha (Muslingeskal-stranden) i byens centrum regnes for Spaniens smukkest beliggende vandkant, der også benyttes flittigt til at promenere på og langs med, når tidevandet bliver for højt. Ondarreta-stranden, der ligger i forlængelse af La Concha, er mere rolig men ikke mindre elegant. Her finder man de dyre og fine hoteller med smukke haveanlæg helt ned til sandet. I den anden ende af byen åbnedes i 1995 endnu en badestrand, kaldet La Zurriola, hvor også den nye lystbådehavn har fået plads.
Tre strande og tre bjerghøje er San Sebastians kendetegn og oplagte mål for enhver turist. Fra toppen af Monte Igeldo, Urgull og Ulia er der en storslået udsigt over byen og bugten.
San Sebastian eller Donostia, som den hedder på baskisk, var oprindelig et lille fiskerleje, anlagt i middelalderen for foden af bjerghøjen Monte Urgull, der beskyttede mod kolde nordenvinde. I det 14. århundrede fik byen status af kongedømmet Navarras havn, hvorfra vin og olie blev udskibet til Frankrig, England og Flandern. I 1808 blev byen besat af Napoleons soldater. Besættelsen varede til 1813, da engelsk-portugisiske tropper stormede ind og i kampens hede "kom til" at brænde hele byen af.
Indbyggerne besluttede at starte på en frisk og begyndte i 1863 at nedbryde bymuren, der forhindrede ekspansion. De gjorde arbejdet godt, for i dag er San Sebastian en lille storby med charmerende og elegante kvarterer, hvor huspriserne i øvrigt er næsten ligeså høje som i Madrid.
Lækre fiskeretter
San Sebastian lever stadig af fisk. Men mest til eget brug. Fiskerne i den lille havn lander dagligt friske forsyninger af især skaldyr og kulmule. Er De fiskespiser, må De ikke gå glip af egnens specialitet på àn af de utallige gourmet-restauranter, især i den gamle bydel: Merluza (kulmule) a la vasca. Af andre anbefalelsesværdige fiskeretter kan nævnes ansjoser, utallige variationer af klipfisk, små blæksprutter i eget blæk og for de kræsne med den store tegnebog: Angulas (baby-ål, som meget let løber op i 150 kr. for en lille portion på 100 gram). Dertil egnens friske men lidt syrlige hvidvin kaldet txakoli.
Foruden at bade og spise som konger kan et besøg i San Sebastian bruges til at opleve jazzfestival i juli og international filmfestival i september. Desuden er byen forsynet med casino, golfbaner, hestevæddeløbsbane, (selvfølgelig) fortrinlige muligheder for at fiske i havet og skisportsfaciliteter i de nærliggende Pyrenæer-bjerge. Er man mere til slentre-sightseeing bør àn af turene gå til den gamle bydel med et langt stop på det daglige friskvaremarked, dernæst et hvil på den skønne Plaza de la Constitucion, videre til fiskerihavnen, hvor man kan nyde synet af store fisk helt inde i havnen og senere spise på àn af kajens fiskerestauranter. Dernæst kan man gå rundt om Monte Urgull og på vejen gøre holdt i først søfartsmuseet og senere Akvariet.
San Sebastian er ikke de store monumenters by, men til gengæld begunstiget af en pragtfuld natur i oplandet. Lejer man bil, kan man nå at besøge de to charmerende fiskerbyer Fuenterrabia og Pasajes på àn dag.
Under et besøg i San Sebastian kan man næppe undgå at støde på malede støtteerklæringer til ETA og propagandaplakater på husmure for en løsrivelse fra Spanien. Med sindet og maven fuld af gode oplevelser vil man dog -garanteret -tage hjem fra Baskerlandet med et helt andet indtryk af virkeligheden end grumme ord som "mord, bomber og attentater" lader antyde.