Aske og røg har bremset den globale opvarmning
Forskerne har hidtil "glemt" at regne en meget vigtig faktor med i klimamodellerne.
Det har en vis effekt på atmosfæren, når Jordens vulkaner går i udbrud og sender aske- og røgskyer mod himlen.
Men denne effekt er ikke regnet med i klimamodellerne, som i løbet af det seneste årti er blevet brugt til at beregne, hvad global opvarmning egentlig betyder for menneskeheden. Sådan lyder en af konklusionerne på en undersøgelse, et hold forskere har publiceret i tidsskriftet Nature Geoscience.
"Hvis det, vi hævder, er korrekt, er der alvorlige fejl i de nuværende modelbaserede skøn af klimaets reaktion på de udledte drivhusgasser," skriver forskerne i rapporten.
Opvarmnings"pause"
De "glemte" vulkaner betyder reelt, at forskere hidtil har vurderet, at Jordens temperatur vil stige hurtigere, end det har vist sig at være tilfældet. Forskerne har i det seneste årti været forvirrede over, at den globale opvarmning siden 1998 er sket med en mærkbart lavere hastighed, end man havde forudset. Men man har ikke vidst hvorfor, før nu.
Med de nye modeller, som regner vulkansk aktivitet med som en faktor, er forskellen mellem modellernes forudsigelser og virkeligheden blevet mindre, selv om vulkaner ikke alene kan forklare "pausen" i den globale opvarmning.
"Dette er en kompliceret detektivopgave. Vulkaner er en del af svaret, men der er ikke én enkelt faktor, der er ansvarlig for opbremsningen i den globale opvarmning," siger klimatologen Benjamin Santer fra Lawrence Livermore i Californien, der har ledet undersøgelsen.
Fejl i de nuværende modeller
Det er ifølge forskerholdet vanskeligt at regne vulkanudbrud med i klimamodeller, fordi vulkaner er uforudsigelige. I særlige tilfælde kan vulkansk aske skygge for solen i årevis, som det skete ved Pinatubo-vulkanens udbrud i Filippinerne i 1991.
Dette udbrud sænkede over to år den globale temperatur med op til 0,5 grader.
Forskerne har i den netop offentliggjorte undersøgelse kigget på adskillige, også mindre, udbrud siden år 2000 og vurderet deres effekt på atmosfærens nederste lag.
Flere undersøgelser
Forskerne understreger, at der er brug for flere undersøgelser for at komme nærmere, hvad vulkanernes effekt helt konkret er, og at andre faktorer, f.eks. solens aktivitetscyklus, også kan spille en rolle.
Men vi skal ikke regne med, at vulkanerne løser problemet med global opvarmning for os, lyder beskeden.
"Vulkanerne giver os kun et midlertidigt pusterum fra det ubamhjertige pres, det øgede CO2-udslip giver," siger professor Piers Forster fra universitetet i Leeds til Nature Geosciece.