Solstråler i en app

Vores hjerne kan være ret nederen. Psykologer har bevist, at hjernen i højere grad tager negative oplevelser til sig, så derfor skal man have tre til fem positive oplevelser for at glatte den negative skævhed ud. Det kommer til udtryk på de fleste hjemmesider som Tripadvisor og Yelp, hvor folk ofte hagler restauranter, hoteller og barer ned, og personligt lægger jeg ofte stor vægt på de kritiske røster og går i en bue uden om en restaurant, fordi en bruger mente, at æggene var overkogte. Men måske snyder jeg mig selv for en god spiseoplevelse ved at lytte til en person, der havde en dårlig dag eller var fanatisk steakelsker, der havde forvildet sig ind på en vegetarrestaurant. Det vil en ny app lave om på.

HeyLets er en krydsning mellem en rejseguide, anbefalingsguru og socialt netværk, hvor folk deler positive oplevelser frem for en dybdegående anmeldelse.

»Vi prøver ikke at være en udførlig guide til en by, men i stedet leverer vi skræddersyede anbefalinger til, hvad du skal se og gøre,« siger Justin Parfitt, grundlægger af HeyLets.

En overflod af kategorier

Når man første gang logger på HeyLets, bliver man bedt om at indtaste, hvilke interesser man har inden for en række kategorier såsom spisesteder, udendørsoplevelser, seværdigheder, sport, teater og livemusik. På startsiden får man derefter vist en række korte anbefalinger inden for kategori i det område, du befinder dig i. Leder du efter et sted at spise, kan man bladre gennem en lang række underkategorier lige fra food trucks til japansk, mexicansk, pizza, is og dessert, og det er ganske praktisk, hvis man leder efter en bestemt ting, såsom et sted at købe skateboards eller babytøj.

Alle anbefalingerne er skrevet af brugere og fylder højst 200 anslag med et foto, så det er med at være kort og koncis.

Det sociale aspekt kommer til udtryk ved, at man kan følge bruger, der har samme smag som en selv, og skrive kommentarer til andre folks opslag, hvis man vil anbefale folk at prøve nummer 12 på det lokale pizzeria.

Appen forsøger at give dig anbefalinger fra personer i din aldersgruppe, der har valgt samme interesser som dig ud fra en filosofi om, at en 55-årig mand, der foretrækker Michelin-stjernede restauranter, formentlig ikke har samme smag som en 18-årig studine, der holder sig til billige shawarmaer. Og det er netop HeyLets’ styrke, at man ikke har et fuldstændig demokratisk anmeldelsessystem, hvor alle kan give karakterer – her får du kun vist de steder, du vil synes om.

Sig noget godt eller klap i

Men HeyLets skiller sig virkelig ud fra konkurrenterne ved udelukkende at lade solstrålerne slippe ind. Hvis du er ude på at svine den lokale pølsevogns sennep til, så er det ikke her, du skal af med din galde, for man kan kun skrive positive anmeldelser.

»Min bedstemor plejede at sige, at hvis du ikke har noget godt at sige, så lad være med at sige noget, og det efterlever vi,« siger Justin Parfitt.

Men risikerer man så ikke at få et rosenrødt glansbillede af stederne, der ikke har hold i virkeligheden?

»Når unge mennesker tager deres smartphone frem, er det, fordi de leder efter ting at give sig til. De leder ikke efter ting, de ikke vil lave, så derfor er det bedre at give dem positive anbefalinger,« mener Justin Parfitt.

Hvis kvaliteten pludselig daler på en restaurant, efter at de har fået ny kok, så vil de ikke længere få positive anmeldelser af brugerne, og dermed vil algoritmen skubbe dem langt ned i hierarkiet, så de bliver sværere at finde.

Rejseguidens arvtager

Indtil videre kan man finde over 75.000 oplevelser i 91 lande på HeyLets. Men iPhone-appen (Android-versionen er klar om et par måneder) er ikke bedre end antallet af brugere, så den største svaghed lige nu er, at ud over London, Paris, Tokyo og en række amerikanske, canadiske og australske storbyer er der ikke særlig mange anmeldelser. Og nogle kategorier giver kun et enkelt forslag selv her i San Francisco. Samtidig er det besværligt at søge efter steder i en anden by end den, man befinder sig i, hvilket er upraktisk, hvis man vil planlægge sin kommende ferie.

Men skal vi holde os til HeyLets’ filosofi, bør du lykkeligt ignorere de sidste par linjer og i stedet håbe på, at HeyLets får medvind nok til, at folk fra hele verden begynder at skrible løs om de cafeer, de lokale frekventerer, de vandhuller, de skyller en fyraftensøl ned på, og de hemmelige parker, de flader ud i, og så har du muligvis arvtageren til den traditionelle guidebog.

»Forestil dig, at du havde en rejseguide fra Rough Guides eller Lonely Planet, der dækkede alle lande i verden og alle byer og var forfattet af hundredtusinder af folk. Det er vores mål,« siger Justin Parfitt.