Tønder er blevet for grå i toppen
Tønder Festival bruger mange kræfter på at få fat i et yngre publikum. Et gennembrud anes blandt de 2.000 frivillige, som har fået tilgang af mange unge.
De trofaste deltagere i Tønder Festival snakker om det, en rapport har fastslået det, og festivalledelsen arbejder intenst med det.
Et generationsskifte blandt publikum er påkrævet af hensyn til fremtiden. En meget stor del af gæsterne under festivalen har været med i mange år, og deres gennemsnitsalder stiger jo en tak for hver gang.
Ledelsen hyrer nye, unge navne, men set ud fra tre koncerter under årets festival synes det ikke at være genvejen til det yngre publikum.
Unge navne
Tønderhal 1 havde både fredag og lørdag aften unge navne som den 17-årige amerikaner Anthony da Costa og Seaquins, der bestod af 12 talentfulde folkemusikspirer fra fem lande.
Groft sagt kunne publikum begge aftener have været enten forældre eller bedsteforældre til de optrædende.
Derimod drages de unge mere af folkrockbandet Oysterband, som netop nu fejrer 30 års jubilæum og består af nogle midaldrende mænd.
Et par store paradokser at forholde sig til.
Mange frivillige
Men et sted synes generationskiftet klart at være i gang – blandt de 2.000 frivillige. Unge i et større tal har meldt sig under fanerne til dette års festival.
Arrangørerne har været opsøgende på Tønders uddannelsesinstitutioner, og tillige kan man melde sig til på festivalens hjemmeside. Den taktik er lykkedes.
De 2.000 frivillige, der bærer Tønder Festival på deres skuldre, er et enestående tilfælde i Danmark. På de fleste andre festivaler går man i samarbejde med lokale foreninger o.l.
I Tønder er de udelukkende knyttet til og rekrutteret af festivalarrangørerne.
Imponeret handelshøjskolemand
”Langt de fleste er fra Tønder eller har en tilknytning til byen, og det er en meget stor og special social kapital, som festivalen giver,” siger Leif Bloch Rasmussen fra Handelshøjskolen i København, CBS, der lavet en rapport om festivalens betydning for området.
Efter at have deltaget i festivalen for første gang og set, hvad der sker på de indre linjer, var han imponeret. Han påpegede med både smil og alvor, at lederen af logistikafdelingen på festivalen synes at være mindst lige så godt klædt på som dem, der blev uddannet på CBS.
Ønske om højskole
Tønder Festival vil gerne brede sig mere end bare de fire dage sidst i august.
Et af de hede fremtidsønsker er en international folkehøjskole for folkemusik. Den kan banke Tønders status som hjemsted for folkemusik og såkaldt rootsmusik fast endnu en gang.
Festivalleder Carsten Panduro har gjort opmærksom på ønsket, da både seminariet og kasernen i byen blev nedlagt, men det lykkedes ikke ved de lejligheder at få skabt rammerne om højskolen.