Oppustelige kampvogne og fly snød tyskerne under Anden Verdenskrig
En militærenhed fik til opgave at skabe falske stillinger rundt om i Europa, viser ny dokumentar.
I kampen om at vinde terræn på europæisk grund under Anden verdenskrig var alle bolde smidt i luften. Ingen ideer var for fjollede eller urealistiske til at blive foreslået, og nogle af de vildeste blev endda til virkelighed.
Dette er den højeste form for kreativitet i kunstarten krig,
Det gælder blandt andet historien om det amerikanske 603. kompagni.
Bevæbnet med vognlæs af oppustelige tanke, en massiv samling lydeffekter og en gruppe, der var parate til at spille skuespil, var soldaternes job at skabe et omrejsende teater på slagmarkerne i Europa med den tyske hær som deres publikum.
Historien om kompagniet er netop blevet skildret i den engelske dokumentar The Ghost Army, som blev vist på kanalen PBS i sidste uge.
Soldaterne spillede skuespil
Under Anden Verdenskrig gik kompagniet under navnet spøgelseshæren og bestod af 1.100 mænd.
Mellem juni 1944 og marts 1945 fremmanede det falske konvojer, fantom divisioner og troværdige hovedkvarterer for at narre fjenden om styrken og placering af de amerikanske enheder.
Når spøgelseshæren drog ud på en ny mission, fordybede soldaterne sig fuldstændigt i deres roller og spillede skuespil for at imitere en rigtig militær enhed, står der på dokumentarfilmens hjemmeside.
Oppustelige maskiner
Derudover var der omhyggeligt blevet optaget lyde af panser- og infanterienheder, som blev afspillet fra højtalere monteret på lastbiler.
Radiooperatører skabte falske historier om, hvordan amerikanerne bevægede sig.
Og soldaterne pustede kampvogne, lastbiler, artilleri og flyvemaskiner op, som alle var ufuldkomment camoufleret, så de ville være synlig for fjendens rekognoscering.
Se de oppustelige maskiner her.
I alt iscenesatte spøgelseshæren 20 falske operationer i Frankrig, Belgien, Luxembourg og Tyskland, ofte faretruende tæt på frontlinjerne.
Den højeste form for kreativitet
Missionerne var yderst hemmelige, og deres historie blev fortiet i årtier efter krigens afslutning, skriver PBS i en pressemeddelelse. Da historien blev kendt, sagde Natos tidligere militære øverstkommanderende general Wesley Clark:
Spøgelseshæren er stadig omgærdet med meget hemmelighedskræmmeri, men det prøver manden bag dokumentaren, Rick Beyer, at ændre på, skriver CBS News.
Kendte kunstnere
For at illusionen skulle lykkes, bestod en stor del af spøgelseshæren af kreative unge mænd. Mange var unge kunstnere, der blev rekrutteret på kunstskoler rundt om i USA.
Mændenes fritid blev ofte brugt på at tegne og male, og efterfølgende blev flere af dem kendte, som modedesigneren William Ralph 'Bill' Blass, maleren Ellsworth Kellt og fotografen Art Kane.
Dokumentaristen Rick Beyer har brugt otte år på at gøre dokumentaren færdig, hvoraf en stor del af tiden gik med at lave interviews med overlevende, som udgør en stor del af dokumentaren.