JP-anmeldelse: Victor Borges brogede liv

Victor Borge: SMILET ER DEN KORTESTE AFSTAND.
372 sider, 375 kr.
Gyldendal.
UDKOMMER I DAG

Hvilken velsignelse at kunne smile. For smilet er den korteste afstand mellem to mennesker, mener Victor Borge. Han gentager denne sætning et par steder i sine erindringer, og den har givet navn til den statelige, rigt illustrerede selvbiografi, som udkommer i dag.

At livet også har smilet til Victor Borge, lægger han ikke skjul på, når han beretter om en karriere, der nok har eventyrets stjerneglans over sig, men som han ikke kom sovende til. Uden held var det ikke gået, men det kostede opfindsomhed, initiativ og vilje, da han i begyndelsen af krigen ganske ukendt stod i New York som jødisk flygtning og skulle forsøge at skabe sig det navn, han havde haft i det lille Danmark.

Victor Borge tror på skæbnen og på, at ethvert menneske når det, det skal nå. »Det er min absolut faste overbevisning og tro, at sådan er det,« siger han og føjer siden til: »Jeg har ikke altid vidst, hvad jeg s k u l l e gøre, men jeg har til gengæld som regel været helt klar over, hvad jeg i k k e skulle gøre.«

København dengang

Victor Borge fortæller om opvækst og liv i det gamle København, så den danske del af hans beretning bliver et stykke kulturhistorie, både om en jødisk-dansk familie med mange ejendommelige figurer og om datidens musikscene og forlystelsesbranche. Han tegner de smukkeste portrætter af sine forældre og morsomme rids af onkler og andre i slægten, der bl.a. gav sig af med cigarfabrikation.

Hans far, kongelig kapelmusiker Bernhard Rosenbaum, havde været gift før og var ældgammel, da den lille Børge blev født. I hjemmet kom tidens musikernavne, bl.a. Fini Henriques, hvis "Vuggevise" er med hver gang, Victor Borge optræder på en scene.

Victor Borge spillede første gang offentligt i 1917, da han var otte år gammel, men hans egentlige debut - efter et studieår i Wien - fandt sted den 21. november 1926, da han spillede Chopin og Mendelssohn i Odd-Fellow Palæet ved en koncert til fordel for Dyrenes Beskyttelse. Siden blev det til Rachmaninov i Tivoli og studier i Berlin, men langsomt forvandledes koncertsalen til tribunen, da han gik ind i underholdningsbranchen, bl.a. som akkompagnatør for den purunge balletdanser Nini Theilade på turne i provinsen.

Den anden debut

Han ernærede sig også som cafemusiker, og det afgørende spring i hans liv skete, da han debuterede som komiker på Hotel Royal i Århus i sommeren 1933. Han blev lynhurtigt et navn i København, og et verdensnummer skabtes, da han i 1937 på Bellevue Teatret for første gang optrådte med fonetisk tegnsætning.

Victor Borges ungdom var fyldt med pigeeventyr, hvad han ikke fortier, men erindrer med glæde og selvironi. Han giftede sig allerede i 1932 med den amerikanske Elsie og levede med hende i en slags fornuftsægteskab, der først endte i halvtredsernes Amerika, da Victor Borge forlængst var blevet et navn, og da han havde truffet Sanna, der startede som hans sekretær.

Krydret med vitser af typen: Hvad er forskellen på en bratsch og en violin??? Jo, bratschen brænder længere -og anekdoter om mennesker og kunstnere, Borge mødte, fra Liva Weel til Bing Crosby er "Smilet er den korteste afstand" også munter læsning. Men mest er bogen, som er fortalt af Borge til Niels-Jørgen Kaiser, en bred og fængslende historie om en kunstner, der har fået verden til at smile og gjort afstanden til glæden lidt mindre.