Han er en af vores største krigshelte. Men frem til sin død nægtede han at sætte sine fødder i Danmark
Jagerpiloten Kaj Birksted havde stor andel i sejren over Nazityskland og nød international anerkendelse for sine evner i cockpittet. Forholdet til Danmark forblev dog anstrengt efter politiske kampe om Forsvarets fremtid. Han var helt usædvanlig, siger forfatter til ny bog.
Buster og mindesten er rejst i hans ære rundt omkring i Danmark, og Forsvarskommandoen i Karup har opkaldt et lokale efter ham. Men for de fleste civile vil navnet Kaj Birksted nok ikke betyde alverden.
Det forsøger forfatteren Thomas Harder at lave om på med bogen ”Birk - historien om Kaj Birksted”, hvor forfatteren tegner et portræt af jagerpiloten, der som 25-årig flyverløjtnant besluttede sig for at bekæmpe nazisterne nærmest i det moment, tyskerne krydsede grænsen ved syd og invaderede Danmark den 9. april 1940.
Samarbejdspolitikken betød, at Kaj Birksted måtte flygte ud af landet for at realisere sin plan. Ad omveje, herunder fængsling i Sverige for ulovlig indtrængen i landet, endte han med at kæmpe som pilot under norsk flag såvel som i det britiske Royal Air Force.
Hans historie er en historie om stort heltemod og enorm opofrelse. Men også om et anstrengt forhold til det land, han så indædt kæmpede for at forsvare.
»Historien om Kaj Birksted er historien om en mand med et meget stærkt moralsk kompas. Han var overbevist om, at Nazityskland måtte bekæmpes og fuldstændig fokuseret på at gøre det, han mente var det rigtige. Uanset konsekvenserne,« siger Thomas Harder.