Knust under flugten fra Pompeji? Arkæologer har fundet nyt skelet under stor stenblok
Nye udgravninger fra den historiske by tegner et billede af en borgers grumme skæbne.
Ved den ødelagte og delvist begravede romerske by Pompeji har arkæologer fundet skelettet af en mand, der for næsten 2.000 år siden havde en ualmindeligt dårlig dag.
Ved nyere udgravninger har man gjort en opsigtsvækkende opdagelse af et menneske, der ser ud til at være blevet delvist knust under en stor stenblok i det katastrofale år 79, hvor trykket i Vesuv blev for stort og pludselig blæste toppen af det vulkanske bjerg.
Mange i den nærliggende by mistede livet i askelavinen, der begravede byen på blot 25 timer. Eksperterne bag udgravningen vurderer dog foreløbig, at denne mand indledningsvis havde haft held med at undslippe og overleve skæbnestykkets første akt.
Manden vurderes at have været mindst 30 år ved sin død. Han dukkede på første sal i en bygning oven på et lag af lapilli, vulkansk aske. Massimo Osanna, der i fire år har været leder det arkæologiske udgravningsarbejde ved Pompeji, kalder fundet for »exceptionelt«.
Til videnskabsmediet Live Science siger han, at stenen faktisk næppe var skyld i mandens død. Formentlig blev hans endeligt varmen fra den såkaldte pyroklastiske sky, der hvirvlede lava, sten og aske ind over området.
Med sig havde han 20 sølvmønter og et par bronzemønter. Dengang ville mængden af mønter kunne brødføde en familie i op til 16 dage. Skatten havde han formentlig taget med sig, mener arkæologerne, i håbet om at kunne fortsætte livet et andet sted.
I sidste instans endte den uheldige borger imidlertid sine dage under stenen, der muligvis stammer fra en dørstolpe. Et nyt billede på de dramatiske scener, der udspillede sig i byen omkring den skæbnesvangre 24. august.
Zero One Animation har kreeret den nedenstående video, hvor man kan få en fornemmelse af Vesuvs fatale udbrud
Man vil nu forsøge at afdække mandens hoved, som måske gemmer sig under den store sten, for at undersøge ham nærmere. I hans skinneben har man fundet tegn på, at manden formentlig har haft gangproblemer, hvilket næppe har gjort hans flugtforsøg lettere.
Manden er kun én af flere tusinde, der mistede livet i katastrofen, som begravede byen under ca. seks meter aske.
Pompeji lå efter vulkankatastrofen glemt og begravet i omkring 1.500 år og blev genopdaget i 1748 af en spansk ingeniør. Først i 1860'erne begyndte de systematiske udgravninger for alvor.
I dag finder man i askelagene stadig nye velbevarede skeletter, som gør historikerne klogere på den antikke bys civilisation og borgernes forsøg på at undslippe skæbnen. Så sent som i februar fandt man et andet skelet af et barn på syv-otte år, der tilsyneladende havde forsøgt at søge tilflugt fra udbruddet i en offentlig badeanstalt.
Man vurderer, at omkring 2.000 - svarende til ca. 10 pct. af byens daværende befolkning - døde i Pompeji.