Nyt tiltag skaber et overblik over gælden til Aarhus Kommune

Ubetalte ejendomsskatter, gebyrer og parkeringsafgifter.

Med et nyt tiltag, Mit Betalingsoverblik, har Aarhus Kommune på sin hjemmeside siden den 7. december 2016 givet virksomheder og borgere en nem mulighed for at se, hvad de skylder kommunen. Og her kan skyldnere betale deres mellemværende med betalingskort og MobilePay, ligesom løbende betalinger som ejendomsskat kan tilmeldes betalingsservice.

Lene Hartig Danielsen, chef for kommunens afdeling Borgerservice, som står bag tiltaget og håndterer gælden til kommunen, har store forventninger til, at den nye selvbetjeningsløsning vil betyde, at flere skyldnere får betalt deres gæld.

»Denne selvbetjeningsløsning er med til at nedbringe ikke alene borgernes, men også virksomhedernes gæld, da vi allerede nu kan se en stigende interesse og dermed indbetaling af eksempelvis ubetalte renter og gebyrer. Ofte beløb som folk ikke har været opmærksomme på eller tidligere har valgt ikke at betale,« siger chefen.

Hun henviser således til, at virksomhedernes gæld til Aarhus Kommune fra den 1. januar 2016 til den 1. januar 2017 er reduceret med 15,5 mio. kr., så den ved årsskiftet lå på 24,8 mio. kr. – det laveste niveau i de seneste fem år – hvilket er så langt tilbage, kommunen har mulighed for at trække tal.

Har ringet 8 mio. kr. hjem

Rabih Azad-Ahmad (R), rådmand for Kultur og Borgerservice, mener også, at løsningen vil hjælpe med at få pengene i kommunekassen.

»Vi går jo hen mod mere og mere selvbetjening, og det hjælper klart også, at selvbetjeningsydelsen gør det lettere for virksomheder at overskue og komme af med det, de skylder.«

Rådmanden sammenligner den nye service med kommunens såkaldte ringeaktivitet til skyldnere. Med dette initiativ ringer ansatte hos Opkrævningen i Aarhus Kommune til skyldnere for at gøre dem opmærksomme på, at de skylder kommunen f.eks. ejendomsskatter og affaldskrav.

Ringeaktiviteten er blevet lanceret, i lyset af at Skat, som har opgaven med at inddrive gæld til det offentlige, stort set ikke har løst denne efter at have lukket sit skandaleombruste automatiske inddrivelsessystem EFI i efteråret 2015, og gælden til kommunen er vokset. Opkaldene resulterede fra den 1. januar 2016 til den 1. januar 2017 i, at godt 10 mio. kr. af gælden blev tilbagebetalt. Ca. 8,4 mio. kr. af dem kommer fra virksomheder.

Dialogvejen er win-win

Rabih Azad-Ahmad vurderer, at kommunens dialogvej har medvirket til det store fald i virksomhedernes gæld til kommunen.

»Jeg tror, det handler om, at vi har haft en god dialog med virksomhederne og gjort opmærksom på, at de skylder nogle penge. Der er rigtig mange virksomheder, der har været glade for, at vi ringer til dem. På den måde har det været en win-win og en god ting at gøre: dels at hjælpe de virksomheder med at gøre dem opmærksomme på de penge de skylder, og som vi forfølger, og dels at de kommer ind til gavn for skatteborgerne.«

Trods faldet i virksomhedernes samlede gæld er der sket en stigning i antallet af virksomheder på skyldnerlisten. Det skal der arbejdes med, betoner rådmanden.

»Siden at der er kommet flere, som skylder, kan det være, at folk er opmærksomme på, at der ikke er styr på inddrivelsen, og at EFI er gået i stå, og så kan det være, at der er nogle, der spekulerer i ikke at betale. Vi ved det ikke, men jeg kan i hvert fald være bekymret for det.«

Mange nye virksomheder

Hos Erhverv Aarhus kalder formand Jan Børjesson udviklingen for positiv, og han finder det helt naturligt, at flere virksomheder skylder kommunen penge.

»Konjunkturerne er jo bedre – navnlig blandt større og mellemstore virksomheder, og så skylder de heller ikke så mange penge væk og betaler til tiden. Derfor giver det god mening, at antallet af virksomheder, der skylder penge, til gengæld er større. For man kigger på nyetablerede virksomheder, vil der ofte være problemer med likviditeten – nogle overlever slet ikke og kan derfor ikke betale, og nogle skal først ud at tjene nogle penge,« siger han og tilføjer:

»Der er flere opstartsvirksomheder, når vi er i et område med vækst, og så vil det alt andet lige også føre til flere restancer både målt på kroner og øre og målt på antal virksomheder, og når det så ikke er blevet det på kroner og øre, kan det kun tilskrives konjunkturerne – at det alt andet lige går godt.«