»Glem det. Vi slår Nordsjælland på lørdag«

Thomas Helmig synger om Malaga.

På et bord i omklædningsrummet står der tre liter Chocolate Milk Drink, en klase bananer og nogle poser gulerødder. Spillerne drysser afslappet omkring. Musikken, der strømmer ud fra en lille højttaler, er rolig. Målmanden Emil Nielsen får løsnet sine ballemuskler på en massagebriks, der er stillet op i det ene baderum.

Der er en time, til topkampen imod BSV bliver fløjtet op i Silkeborg.

Stregspilleren Morten Bjørnshauge spørger efter glasset med smertestillende piller. Han hælder et par stykker ud i hånden.

Kampens to dommere går forbi ude på gangen og giver hånd til Århus Håndbolds assisterende træner, Peter Bredal.

Cheftræneren Erik Veje Rasmussen er ikke kommet endnu. Han ligger udstrakt på bagsædet i den hvide Todbjerg-bus, der holder parkeret op af Jysk Arena og sover.

»Det er også en lang tur fra Aarhus,« driller Peter Bredal.

Det er en fast rutine på udebane, forklarer Erik Veje Rasmussen, da han kommer ind i omklædningsrummet nogle minutter senere. En morfar til at klare hovedet, mens spillerne klæder om. Erik Veje Rasmussen trækker en grå polotrøje over hovedet.

»Har du set, at vores nye sponsor, Gobi Vin, er kommet på trøjen,« spørger Henrik Hansen, der også arbejder på klubbens kontor?

»Den slags ville jeg aldrig opdage. Nogle gange glemmer jeg at hilse på folk, jeg kender, fordi jeg simpelthen ikke ser dem,« svarer Erik Veje Rasmussen.

Henrik Hansen griner.

»Hvordan stiller vi op i forsvaret,« spørger han.

De bliver afbrudt af Peter Bredal, der kommer ind med BSV’s startopstilling i hånden.

»Både Markussen og Rasmussen er med, men jeg ved jo ikke, om de spiller.«

»Det er også sjovere at slå dem i stærkeste opstilling,« lyder det fra Henrik Hansen, der diskuterer lodtrækningen med Peter Bredal.

»Vi skal helst have venstre lang i første halvleg.«

Det betyder, at Århus Håndbold gerne vil have overstået den lange tur fra højre back ud til udskiftningsbænken i første halvleg.

Glemt taktiktavle

Imens går Erik Veje rundt og leder efter taktiktavlen.

Den er ikke kommet med bussen, viser det sig. Men det er ikke et stort problem, fordi der er to spejle i omklædningsrummet og de kan tegnes på med den røde tusch.

Han tegner seks halve håndboldbaner.

»Vi tager lige en kort opsummering,« lyder det fra Veje, der hurtigt gennemgår seks-syv karakteristika ved BSV-spillet.

»Når de kører uden fløj, så vær opmærksom på, at der kommer en del skud fra Mads Christiansen, når han søger ind fra fløjen. Vi skal ikke op og tackle på ham, men sørg for at tage ham alvorligt, når han kommer derind,« siger han.

Spillerne sidder tæt sammen på bænken og lytter. Der er ingen spørgsmål eller diskussioner.

»Pas på, når Øris (Nikolaj Øris, red.) kommer ind på kroppen af jer og flækker den igennem skallen på jer. Sørg nu for at tage det skridt frem. Tag konfrontationen. Det nytter ikke noget at sætte paraderne op, hvis armen allerede er bag jer.«

Der bliver ikke talt så meget om angrebsspillet.

Det handler om at holde afstand, tempo og spillet i gang.

»Angrebsmæssigt er der sket det tidligere imod BSV, at vi kommer til at sidde fast mand til mand hele vejen rundt. Hvis det bliver for individuelt, dør vi, og vi scorer ingen mål. Vi er nødt til at få dybde på. Få afstand på og kvalitet og store buer,« lyder opskriften.

»Og så er der altså ingen grund til, ikke at gå ind og satse røven ud af bukserne på at få de to point,« siger Erik Veje Rasmussen.

Den replik bliver fulgt op af klapsalver. »Kom så gutter,« lyder det fra flere spillere.

Blødende playmaker

I første halvleg følger Århus med, men tager vand ind til sidst og er nede med fem mål. 17-22.

Playmakeren Sebastian Henneberg bløder fra underlæben, da han går ud fra hallen.

Erik Veje Rasmussen sidder på en radiator, imens spillerne går ind i omklædningsrummet.

»Satans,« lyder det fra en enkelt spiller.

»Vi skal ikke ud i et eller andet pis, hvor vi får andre problemer end BSV,« siger Erik Veje Rasmussen med kraftig stemme.

Det er en direkte hentydning til, at bagspilleren Rune Ohm kort før pausen fik en udvisning for protester.

Spejlene kommer i brug igen.

Alle lytter. Det er ikke amerikansk peptalk. Det er rå taktik.

Der er tilfredshed med angrebsspillet, men der skal ændres taktik i forsvaret. I midtzonen skal der dækkes mere defensivt, lyder det.

»Vi skal lukke ned for de syv millioner kryds ind over midten. Vi må stå lidt mere defensivt, og så må de presses ud af banen og afslutte fra fløjen. Vi kan ikke acceptere, at de igen laver 35 kasser i midtzonen efter et eller andet dødsygt kryds. Vores keepere er på herrernes mark, fordi de kommer fri på skudarmssiden og kan skyde i hele rammen,« siger Erik Veje Rasmussen.

Klubbens holdleder, Kenneth Slavensky, lister rundt med en plasticpose og tilbyder tørre svedbånd.

I første halvleg havde de to målmænd blot en enkelt redning tilsammen. Keeperen Jens Fredsgaard sidder og stirrer ud i luften.

»Vi afventer lige 10 redninger. Vi er på ingen måder ude af denne kamp. Denne kamp kan ændre karakter fuldstændig fra det her wild west, vi har haft indtil nu, hvis vi får styr på det her,« siger Erik Veje Rasmussen.

Men Århus kommer ikke tilbage. Målmændene bliver også skudt ned i anden halvleg, og Århus taber 30-38.

Spillerne går afdæmpede ind i omklædningsrummet. Stregspilleren Mads Kalstrup flår sin ene strømpe af. Playmakeren Frederik Kraup ryger direkte ind på massagebriksen.

En ispose flyver gennem luften og lander i hænderne på bagspilleren Rune Ohm, der smider den på sin ankel. Torben Petersen har allerede en ispose placeret under sine shorts.

Fløjspilleren Rasmus Nielsen går rundt om sig selv. Hans ene finger gik af led i anden halvleg, og det var et grimt syn, fordi den sad opad den forkerte vej. Heldigvis fik han hurtigt sat den på plads af Sebastian Hennebergs far, der er læge, fortæller han.

Inde fra den anden side af væggen kan man høre kampråbet:

»Hvem var det der vandt i dag. Det var dem fra BSV af.« Det er sjældent, at Erik Veje Rasmussen siger noget efter en kamp, men denne gang vælger han at samle spillerne:

Udvisninger for brok

Han er utilfreds med at holdet har fået to udvisninger for protester.

»Vi ved, at der kommer forskellige dommere, som ikke vi have brok. Det er jer, der bærer ansvaret for ikke at få dem,« understreger han.

Træneren spørger ud i lokalet til forsvarsproblemerne:

»Ryger I hele tiden på en screening? Er det derfor, at I kommer bagefter? Hvad er årsagen til det?« Der kommer ingen klare svar fra spillerne, der har forskellige bud på problemerne.

»Vi skal fluekneppe den her på video, og så tager vi et møde i løbet af ugen. Det er vigtigt at få snakket tingene igennem og se, om vi er skarpe nok på det vi laver. Men der var også masser af fine ting. Nå. Glem det her. Vi slår Nordsjælland på lørdag.«