Burgerbaron vil servere gode oplevelser

Set fra en udkigspost i udkanten af restauranten er aktiviteten hektisk, men ved nærmere eftersyn glider køkkenet som en velsmurt maskine.

Medarbejderne navigerer hjemmevant og i højt tempo mellem friturer og kollegaer uden et eneste sammenstød, og da en McDonald’s-vært i sort skjorte og rød butterfly flyver frem til skranken for at tage sig kærligt af den voksende kø af sultne sjæle, der har fundet frem til restauranten i ulvetimen, får pomfritterne et hurtigt skud salt på vejen. Her multitaskes.

Mange af de smilende, unge medarbejdere knokler med at fylde de brune papirsposer for at tjene lidt ved siden af studierne.

Sådan begyndte Jackie Høst også sin karriere hos burgermastodonten. I dag ejer han fire af McDonald’s syv restauranter i Aarhus.

Den amerikanske drøm

Onsdag overtager han nemlig ejerskabet af McDonald’s på Viby Ringvej og Ringvej Syd. I forvejen driver han restauranterne på Randersvej og Grenåvej.

»Det er den gode, gamle amerikanske drøm, hvor jeg startede med at tørre borde af, som man gør i McDonald’s-systemet. Men så blev jeg bidt af sammenholdet og det sociale omkring medarbejderne og gæsterne og blev hængende. McDonald’s er et koncept, hvor der altid er mulighed for at steppe op for dem, der kan og vil. Og pludselig står man som restaurantchef,« siger Jackie Høst, der er bosiddende i Risskov.

Han opnåede selv at blive restaurantchef på Randersvej og Store Torv i 1990’erne. Derefter kom han til McDonald’s hovedkontor i København, hvor han var konsulent for en række af kædens restauranter. Da han flyttede familien tilbage til Aarhus i 2012, fik han tilbudt at overtage de to restauranter hhv. i Risskov og på Randersvej, og så kunne drømmen begynde. Den har nu nået sit højdepunkt, for Jackie Høst har ikke umiddelbart ambitioner om at udbygge sit burgerimperium yderligere.

»Man skal aldrig sige aldrig, men den umiddelbare drøm for min kone og jeg var at drive tre eller fire gode restauranter i Aarhus. Vi har først og fremmest ambitioner om at drive en virksomhed med glade medarbejdere og glade gæster,« siger han.

Han håber, at gæsterne vil mærke en forskel, når han tager over.

»Der er i forvejen nogle rigtig dygtige medarbejdere i de to restauranter, men vi har ambitioner om at gøre oplevelsen endnu bedre for gæsterne. Jeg håber, de vil mærke noget lokalt ejerskab i forbindelse med f.eks. kampagner, events eller samarbejdsaftaler med andre virksomheder i lokalområdet,« siger han.

Gode erfaringer med lokale

McDonald’s ønsker som led i en international strategi at fordele restauranterne på flere franchisehænder. Derfor har man per den 1. juli solgt seks danske restauranter. Samtidig står kæden over for at skulle forny den måde, hvorpå maden bestilles, tilberedes og udleveres, forklarer pressechef Pia Tobberup.

»Vi står over for en kæmpestor forandring på det danske marked, hvor vi vil ændre den måde, gæsterne kommer til at opleve McDonald’s på. Vi har mere råderum til at drive projektet, når vi ikke skal administrere de seks restauranter selv,« siger hun.

Hun mener, at det nye ejerskab kan komme gæsterne til gode.

»Han driver restaurant i Aarhus i forvejen og kender området. Jeg tror bestemt, at man som gæst kan mærke, at der bliver en mere personlig ledelse, og at han er i direkte kontakt med og involverer sig i lokalbefolkningen. Vi har kun gode erfaringer med lokale franchisetagere,« siger hun.