Drengene overtager pigernes livsværk

Primo Tours har købt Århus Charter, og overtagelsen har allerede fundet sted. Men forinden har de to ejere af Primo Tours, Henrik Søndergaard og Bjarke Hansen, i flere år gjort tilnærmelser til de to kvinder, som de på et pressemøde i går på Hotel Royal i Aarhus konsekvent refererede til som »pigerne«.

»Der er gjort mange forsøg fra vores side på at komme i kontakt med pigerne, men de har været svære at overtale. Vi har næsten hver anden måned spurgt, om vi måtte komme forbi til en kop kaffe eller en frokost, og først for ganske kort tid siden faldt det på plads, og så gik det meget hurtigt,« fortæller direktør Bjarke Hansen.

Han og kollegaen har angiveligt siden etableringen af Primo Tours i 2009 følt sig inspireret af Ulla Stæt Andersen og Jette Rantalas måde at drive rejsevirksomhed på. Det har derfor været et stærkt ønske at overtage selskabet, når søstrene en dag ville sælge.

Selv om konkurrencen fra lavprisselskaberne i de senere år har gjort det sværere at drive rejsebureau, er der ifølge Ulla Stæt Andersen og Jette Rantala ikke nogen aktuel anledning til, at salget blev gennemført netop nu – ud over at nu er det mest hensigtsmæssige tidspunkt på året.

»De her skønne drenge har banket på mange gange, og nu kunne vi bare ikke stå for det længere,« erklærer Jette Rantala.

»Igennem årene har de overbevist os om, at de er kloge, arbejdsomme og parat til at videreføre vores arbejde. Og så ligger det os meget på sinde, at det er et dansk selskab, og at drengene deler vores værdier med bl.a. personlig betjening og gæsten i centrum.«

Beholder navnet

De nye ejere ønsker heller ikke at ændre på Århus Charter, som vil fortsætte i samme navn og indtil videre med de samme destinationer med udgangspunkt fra Aarhus Lufthavn samt lufthavnene i Billund og Aalborg.

De to selskaber har kun Kreta som fælles destination, men ifølge ejer Henrik Søndergaard har ønsket om at udvide primært været den indkøbsmæssige synergieffekt.

»Hvis vi skal kunne gøre noget i forhold til de store selskaber i branchen, skal vi kunne lave mere fordelagtige aftaler. Og når vi nu bliver dobbelt så store, vil vi forhåbentlig kunne lave bedre aftaler med hotelkæderne og flyselskaberne,« siger ejeren.

Søstrene har lovet de nye ejere, at de ikke vil lave et nyt rejseskab, og på pressemødet afslørede de, at de agter at slappe af efter 26 års hårdt arbejde med op- og nedture i charterbranchen.

Ferie og børnebørn

»Vi har masser af energi, og vi skal bestemt ikke sidde stille. Vi skal nok lidt mere på ferie, men for mit eget vedkommende skal jeg ikke lave noget i meget lang tid bortset fra at være sammen med mine børnebørn,« fortæller Ulla Stæt Andersen.

Pressemødet fik en – for søstrene – tårevædet afslutning, da en af Århus Charters faste kunder – den tidligere Aarhus-borgmester Thorkild Simonsen, som selv i sin tid var med til at hjælpe søstrene i gang – bad om ordet.

Han skruede tiden 23 år tilbage, da han på en rejse med Århus Charter fejrede sin 65-års fødselsdag i Algarve og fik lagkage af guiderne.

»Det var ikke kun, fordi jeg var borgmester, at Edny (Thorkild Simonsens hustru, red.) og jeg blev godt behandlet. Det blev alle. Tak for alle de mange gode år. Det har været en fornøjelse at rejse med jer,« fastslog Thorkild Simonsen.