Byens jazzlegender fylder 70

De var Aarhus’ husorkester inden for jazzmusik i 1960’erne, 70’erne og 80’erne.

De spillede på nærmest samtlige dansesteder i byen, havde fast job i Tivoli Friheden, spillede til musikhusets indvielse og til gågadens åbning i Ryesgade.

»Jeg tror ikke, at der blev afholdt nogen større begivenheder i byen i den periode, uden at vi spillede til,« husker Anders Errboe, som sammen med H.C. Vartenberg skabte orkestret Kærne, der senere udviklede sig til Østjydsk Musikforsyning.

De to jazzmusikere har i den grad fulgtes ad. Ikke blot er de født med få dages mellemrum, de fandt hinanden som 17-årige, skabte et landskendt morskabsteater og har holdt kontakten lige siden. I weekenden skal de til hinandens 70-års fødselsdage.

»Vi har faktisk holdt en del fødselsdage sammen gennem tiden,« siger H.C. Vartenberg og tilføjer:

»Jeg husker en 40-års fødselsdag, der strakte sig over flere dage.«

Historier fra over fem årtiers musikliv kommer væltende ud, når de to herrer er sammen.

De indledte deres karrierer i en tid, da Aarhus endnu ikke var sat på landkortet som musikby.

»Vi var efterspurgte. Og det var faktisk første gang, at nogen fra provinsen lavede underholdning. Jeg kan huske en artikel i Berlingske Tidende, hvori der stod: ”Tænk, at noget så sjovt kan komme fra Aarhus.” Det var virkelig en kedelig by dengang,« siger Anders Errboe.

Revyer på Pejsegården

Med skiftende musikalske gæster skabte ØM en speciel form for musikalsk morskabsteater og gjorde sit for at ændre det kedelige image.

De medvirkede i revyerne på Hotel Pejsegården i Brædstrup fra 1983 til 2008. Musikerne var også med i musikquizzen ”Kontrapunkt”, fremførte musikken til julekalenderen ”Magnus Tagmus” og spillede i Radiohusets Koncertsal.

Og de har optrådt så eksotiske steder som Malaysia, Singapore, Australien og Grønland.

Den spæde start til orkestret blev taget i 1963, da de to gymnasieelever Anders Errboe og H.C. Vartenberg tilfældigt mødtes på en jazzbar.

» Vi kom vældigt i snak. Så godt, at vi til sidst kun sad os to tilbage, og de måtte ligefrem bede os om at forlade stedet,« husker Anders Errboe.

»Vi blev enige om at starte et orkester. Men vi manglede en, der var 18 år, der kunne underskrive kontrakterne,« supplerer H.C. Vartenberg.

Anders Errboe spillede kontrabas, og H.C. Vartenberg saxofon.

»I begyndelsen spillede vi til gymnasiefester og til baller på kroer. Der var en periode, hvor vi spillede kl. 20-24 i Tivoli Friheden og derefter fra kl. 1 til kl. 5 på Karavellen. Og så op i skole næste dag,« siger Anders Errboe.

Det gik ikke altid stille for sig, når orkestret spillede op til dans på Karavellen eller i Wienerhallen.

»Hvis der var almindeligt slagsmål, skulle vi bare fortsætte med at spille. Hvis der blev knust flasker, skulle vi ringe med klokken,« husker Anders Errboe.

»Ja, det var et rigtigt værtshus,« husker H.C. Vartenberg om Wienerhallen i Mindebrogade.

Aarhus har toppet

De to musikere mener, at Aarhus toppede musikalsk i 1970’erne og 1980’erne.

»Dengang var Aarhus foran København. Hele den bølge, der efterfølgende kom med Anne Linnet, Holger Laumann og Gnags, er ikke set siden. Nu er det mere dødt,« mener H.C. Vartenberg.

»Dengang var der livemusik hver aften til kl. 5 måske 10 steder i byen. Og folk hyggede sig og drak øl. I dag er der mere en festival-kultur i byen, hvor man går helt amok et par gange om året,« siger Anders Errboe.

De tager stadig ud og spiller koncerter, selv om fingrene ikke er så hurtige længere.

»Mange af dem, som vi spillede sammen med dengang, er her ikke længere, så man skal ikke være ked af at blive gammel,« siger H.C. Vartenberg.