Polen har som Europas nye stormagt valgt side. Men Putin kan have andre planer
Polen har på få årtier lagt en voldsom fortid bag sig og fremstår i dag som en stormagt, der spiller en voksende rolle i europæisk politik, både i EU og på Natos højspændte østflanke.
GDANSK/GDYNIA
Der er 1.300 km til Bruxelles, men bare 100 km til russiske Kaliningrad fra Gdansk, en storby, som kan fortælle mere om Europas grusomhed og forjættelse end de fleste historiebøger.
Havnebyen ved Østersøen har i århundreder befundet sig på en jordskælvslinje mellem flere af Europas store imperier; undertvunget af nazisterne, så godt som jævnet med jorden under Anden Verdenskrig, derefter holdt i et sovjetisk jerngreb gennem mere end fire årtier.
20 år efter Polen blev medlem af EU i 2004, kan man stadig finde sporene af denne brutale fortid, men nutidens driftige Gdansk er nok så meget et symbol på et land, der økonomisk er vokset kolossalt siden kommunismens kollaps. Politisk spiller Polen en stadig større rolle i Europa, og militært er landet blevet en afgørende aktør i et Nato med øjnene stift rettet mod øst.
»Det er en unik tid for Polen, hvor vi som aldrig før har en chance for at indhente Vesteuropa,« siger Jan Daniluk, lektor i moderne historie ved universitetet i Gdansk.