Stephen Hawking blev 76 år: Se glimt fra hans liv

Han var ikke bange for at dø. Men det var ikke noget, han havde travlt med.

Det forklarede den anerkendte fysiker Stephen Hawking i et interview med The Guardian 2011. 

»Jeg har levet med udsigten til en tidlig død i de sidste 49 år,« sagde han dengang og afviste næsten i samme åndedræt - i hvert fald i samme interview - forestillingen om et himmerige. Han regnede ikke med, at noget skulle møde ham efter døden.

Han fortsatte med at sammenligne hjernen med en computer, der holder op med at virke, når komponenterne går i stykker - og der er ikke nogen himmel eller noget efterliv for ødelagte computere, mente Hawking. Han kaldte idéen for »et eventyr for folk, der er bange for mørket«, men understregede samtidig Hawking, at der ikke var brug for et efterliv for at få folk til at opføre sig godt, mens de var i live.

Den verdensberømte fysiker kom til verden på en vinterdag. Han blev født i Oxford, England, den 8. januar 1942. I øvrigt præcis 300 år efter den italienske filosof, fysiker og astronoms Galileo Galiles død. Hans forældre, Frank og Isobel, havde begge længere universitetsuddannelser, og den vej gik Hawking også selv.

I 1959 fik han et stipendium til at studere på universitet i Oxford, og blot fire år senere fik han en livsændrende diagnose, ALS. Lægerne gav ham to år at leve i.

Men Hawkings nåede på de år, han fik, både at få tre børn, gifte sig to gange, udbrede sin banebrydende forskning, forfatte en stribe bøger, rejse verden rundt, trykke betydningsfulde hænder og blive hædret med medaljer og ordener. For ikke at tale som at skrive sit navn ind i historiebøgerne med permanent blæk.

Stephen Hawking sov stille ind onsdag. Han blev 76 år og døde onsdag. I øvrigt præcis på den berømte teoretiske fysiker Albert Einsteins fødselsdag - også kendt som Pi-dag.