Klimaforsker: Derfor rammes øer hårdere af orkaner end fastlandet

»Barbuda er lige nu bogstaveligt talt murbrokker.«

»Det er total ødelæggelse.«

Sådan siger premierminister for Antigua and Barbuda Gaston Browne ifølge CNN til ABS TV/Radio Antigua.

90 pct. af den caribiske ø blev ødelagt, efter at orkanen Irma blæste ind over den. Og Barbuda er langt fra den eneste ø, som har mærket konsekvenserne af Irmas kraft. Mindst ni mennesker er bekræftet døde, heraf seks på øen St. Martin, som er blevet totalskadet, to på St. Barts og et spædbarn på Barbuda.

Ifølge ph.d. og klimaforsker ved DMI Martin Stendel, er det ikke usædvanligt at mindre øer bliver hårdere ramt af orkaner end fastlandet.

»Når man bliver ramt på fastlandet, kan man selvfølgelig tage sin bil og køre væk, og så er man ude af fareområdet. Det kan man jo ikke gøre på en ø. Derfor har de brug for stabile bygninger, hvor folk kan vente, til det er overstået,« lyder det lavpraktisk.

Men vandets temperatur spiller også en afgørende forskel.

»Hvis en orkan rammer fastlandet, så svækkes den altid meget i løbet af kort tid. En orkan tager sin energi fra, at der er varmt vand nedenunder den, det vil sige over 26,5 grader. Så snart den går over land, er energikilden væk, og den svækkes,« forklarer Martin Stendel.

Han fortsætter:

»Disse øer er forholdsvis små, og det betyder, at en ø som Barbuda ikke svækker orkanen særlig meget, fordi der er masser af varmt vand omkring den.«

Irma er med en maksimalhastighed på 300 km/t. den kraftigste orkan, som er blevet målt i Atlanterhavet.