Verdens næststørste fisketrawler spilder 100.000 døde fisk ud for Frankrigs kyst
EU og Frankrig vil igangsætte en større undersøgelse på baggrund af et stort udslip af mere end 100.000 døde fisk fra en af verdens største fiskerfartøjer. Skibets ejere påstår det er et uheld, mens miljøorganisation mener det er en bevidst og ulovlig kassering af bifangst.
Fundet af et 3.000 kvm. stort tæppe bestående af mere end 100.000 døde fisk i Atlanterhavet ud for Frankrigs kyst har chokeret miljøorganisationer og europæiske politikere.
De mange tusinde døde fisk af torskearten blåhvilling blev sluppet ud af den mere end 130 meter lange hollandsk-ejede supertrawler FV Margiris, der er verdens næststørste fiskerfartøj.
Miljøorganisationen Sea Shepherds franske afdeling var først til at rapportere om det massive udslip torsdag, der dækkede et stort havområde i Biscaybugten.
Fiskeorganisationen Pelagic Freezer-Trawler Association (PFA), der repræsenterer fartøjets ejer, skriver i en pressemeddelelse fredag at udslippet var et uheld, der skyldtes en brist i trawlerens 600 meter lange net grundet en »sjælden stor« fangst.
»På linje med EU-lovgivningen er hændelsen samt den tabte mængde fisk blevet noteret i fartøjets logbog og underrettet til myndighederne i fartøjets flagstat, Litauen,« skriver organisationen, der oplyser at de tabte fisk vil blive fratrukket skibets kvote.
Men den forklaring er lederen af Sea Shepherds franske afdeling, Lamya Essemlali, skeptisk omkring.
»Det er tidskrævende og dyrt for et fiskefartøj at sejle i havn med en bifangst og derefter vende tilbage til søs. Derfor fristes nogle fartøjer til at kaste bifangst overbord på søs, uden vidner eller myndighedskontrol, og i stedet blive på havet,« siger hun til Reuters.
Frankrigs marineminister Annick Girardin har ifølge nyhedsbureauet Reuters kaldt fiskeudslippet for »chokerende«, og har bedt den franske fiskerimyndighed om at igangsætte en større undersøgelse.
Også EU’s miljøkommisær Virginijus Sinkevicius har forlangt »udtømmende information og dokumentation« om forløbet.
Siden 2015 har det i EU været forbudt at kaste bifangst overbord. Lovgivningen blev implementeret for at begrænse non-selektive fiskemetoder. Formålet var at tilskynde fiskerne til at indrette deres fangstmetoder efter kun at få store fisk med op for at kunne udnytte kvoterne så bæredygtigt som muligt.
Sea Shepherds franske afdeling har som følge af hændelsen efterlyst videoovervågning på større fiskefartøjer, der kan dokumentere, om fiskerne overholder lovgivningen.
»Fiskeindustrien skylder os gennemsigtighed, fordi de udnytter naturressourcer, som vi og kommende generationer afhænger af,« siger Lamya Essemlaki.
Fartøjet FV Margiris har tidligere været i søgelyset blandt miljøaktivister fordi det fisker med bundtrawl, hvor lange net på op mod en kilometers længde slæbes langs havbunden. Fiskerimetoden har været kritiseret meget skarpt fra flere kanter de senere år, fordi den beskadiger havbunden, miljøet og biodiversiteten på en lang række områder.
I 2012 blev fartøjet tvunget til opgive at fiske i australsk farvand grundet et stort pres på den daværende regering fra miljøaktivister i Australien.
Ifølge hjemmesiden MarineTraffic befandt FV Margiris ifølge det seneste radarsignal fredag sig stadigvæk i Biscaybugten.