Det var det. Og det var meget mindre end forventet. USA er på vej hjem
Nattens angreb var dobbelt så stærkt som for et år siden. Men det var klart afgrænset og kun rettet mod kemiske installationer. USA har ikke noget at gøre med selve krigen i Syrien, var budskabet
Straffeaktionen mod Syriens diktator, Bashar al-Assad, er gennemført og overstået. Den blev mere begrænset og mere rent rettet mod produktionen af kemiske våben, end mange havde forventet efter præsident Trumps meget voldsomme sprogbrug i ugens løb.
Fortrinsvis centre for udvikling og produktion af nervegasser blev ramt af de ca. 120 krydsermissiler, som blev affyret fra amerikanske, britiske og franske flådefartøjer og bombefly. Også et militært kommandocenter ved byen Homs blev ramt, men også det var ifølge Pentagon relateret til kemiske våben.
Angrebet er ret præcist dobbelt så stærkt som det missilangreb, USA gennemførte for et år siden. Dengang blev 59 krydsermissiler affyret mod den syriske Sheyrat-luftbase, også dengang som svar på det syriske regimes brug af kemiske våben mod sin egen befolkning.
Men det er ikke så omfattende, som Trump selv havde lagt op til i sine mange tweets. Der var ingen massiv brug af bombe- og jagerfly. Et antal amerikanske B1-bombefly og fire britiske jagerbombere deltog. Men hovedtrykket kom igen fra Tomahawk-missiler, affyret fra krigsskibe.
Samtidig står det allerede nu klart, at aktionen er overstået for denne gang. Både Trump og forsvarsminister James Mattis var allerede kort efter, at angrebet var overstået, meget klare: Det var dét for denne gang.
En ny situation opstår dog, hvis Assad igen bruger giftgas i borgerkrigen. Det er imidlertid noget, der hidtil er sket undtagelsesvist. Et nyt amerikansk ledet angreb kan dermed ligge temmelig langt ud i fremtiden, om overhovedet.
På alle måder sender USA dermed et klart signal om, at der var tale om en isoleret straffeaktion, og at angrebet i nat ikke indebærer en udvidelse af det amerikanske engagement i Syrien.
Tværtimod opretholder præsident Trump sin målsætning om at trække USA helt ud af Syrien, hvor der for tiden er stationeret ca. 2.000 amerikanske soldater i det kurdiske områder.
Aktionen i nat rokker heller ikke ved, at USA reelt er parkeret på sidelinjen i Syrien. Andre spiller hovedviolin: Rusland, Iran og Tyrkiet. Det er dem, der får en rolle at spille, når fremtiden for det borgerkrigsplagede land skal trækkes op. USA er reelt sat uden for indflydelse.
Angrebet i nat var først og fremmest moralsk dikteret. USA, Storbritannien og Frankrig vil ikke acceptere brug af kemiske kampvåben mod civile. Hér går en rød linje, som Trump allerede for et år siden satte militær magt bag.
Hvad den bløde moralist Barack Obama ikke kunne få sig til i 2013, da Assad også havde brugt giftgas, håndhæver ”Amerika Først”-præsidenten Donald Trump. Selv Trumps største kritikere ude og hjemme anerkendte præsidentens konsekvens på dette område.
For borgerkrigen i Syrien får nattens angreb ingen større betydning. Den tromler videre, og Assad-regimet er med hjælp fra sine mægtige allierede, Rusland og Iran, ved at vinde.
USA har nu bekræftet, at man holder sig ude af selve krigen, og at man ikke føler sig forpligtet til at bidrage til at vælte ”uhyret” Assad, som Trump ellers kalder ham. USA har ingen aktier i et evt. regimechange i Syrien.
USA er på vej hjem. Dét bekræftede nattens angreb også med al tydelighed.