Kenya brænder 100 tons elfenben af i kampen mod krybskytter
Verdens største samling af konfiskeret elfenben destrueres lørdag i Kenya. Afbrændingen handler om at signalere nultolerance imod pengegriske krybskytter.
Konfiskeret elfenben til en markedsværdi på over 1,3 milliarder kroner går lørdag op i flammer ved et stort anlagt arrangement i Kenya.
Destruktionen af 1.050 tons elfenben, der svarer til stødtænder fra 4.000 elefanter, skal afskrække krybskytter i landet, hvis årelange jagt på elefantenes eftertragtede stødtænder er skyld i et voldsomt fald i elefantbestanden.
Formålet med afbrændingen er at sende et klart signal til krybskytter i hele Afrika: Elefanters stødtænder skal ikke være til at handle med.
Strategien er en gammel kending, men omfanget af elfenben, der på én gang går op i røg, har aldrig tidligere været så stort. Når røgen fra det kenyanske krater af udbrændt elfenben har lagt sig, vil mere end 260 tons af den illegale men yderst efterspurgte vare være blevet destrueret siden 1989.
»Det er det største lager af elfenben i noget land, og det er beviset for, at vi har nultolerance, når det gælder krybskytter og illegal handel,« sagde en talsmand for præsident Uhuru Kenyatta i januar, da landet offentliggjorde sine planer.
Ifølge tal fra World Conservation Union, der er sat i verden blandt andet for at bekæmpe krybskytters jagt på elfenben, er antallet af elefanter i Østafrika faldet med en tredjedel fra 2006 til 2013.
I flere dele af verden og særligt i Kina er efterspørgslen efter elfenben stadig stor. Her kan kiloprisen på elfenben ifølge miljøforkæmper i gruppen Save The Elephants nemt nå knap 12.000 kroner, mens en analyse peger på, at op imod 80 pct. af kineserne drømmer om at eje et stykke elfenben.
Håbet er derfor, at denne afbrænding kan skabe en global bekæmpelse af handlen med elfenben, for at kunne stabilisere og på lang sigt øge bestanddelen i de hårdest udsatte områder.
Derfor er kendte filantroper som Leonardo DiCaprio, Nicole Kidman, Michael Bloomberg og David Attenborough inviteret til afbrændingen, der finder sted i Nairobi National Park.
Gitte Seeberg, WWF Verdensnaturfondens generalsekretær, roste tidligere på året den kenyanske beslutning om at destruere den store mængde elfenben, som landet har opmagasineret i over 25 år.
»Det er fantastisk glædeligt, at Kenya nu går offensivt ind i kampen. Jeg håber, det her bliver startskuddet til at flere afrikanske lande følger Kenyas gode eksempel. Elefantbestandene i Afrika rasler ned. Så kampen mod det stigende krybskytteri er en hastesag,« skrev hun i et blogindlæg på Jyllands-Posten i februar.